Wielrennen is en blijft een zeer gevaarlijke sport. Daar worden we jammer genoeg maar al te vaak aan herinnerd. Vorig jaar was zo ook Julian Mertens betrokken bij een zwaar verkeersongeluk, een jaar later heeft hij een drastische knoop moeten doorhakken.
Noodgedwongen einde carrière
Zo kondigt Mertens via sociale media immers aan dat hij noodgedwongen zal moeten stoppen als profwielrenner. “Een jaar later… Ik keer jammer genoeg niet terug in het peloton. Ik heb er alles aan gedaan, maar de blessures die ik heb opgelopen zijn gewoon te zwaar om volledig van te herstellen.”
“Ik wil iedereen bedanken die me heeft geholpen tot waar ik nu ben, en dan vooral mijn vriendin, familie, vrienden en ouders”, klinkt het bijzonder aangrijpend op Instagram.
Ernstig ongeval
In mei van 2023 werd Merten aangereden op training. Hij had toen nog maar pas de overstap gemaakt van Sport Vlaanderen-Baloise naar Bingoal WB. Zijn carrière leek dus net te gaan ontbolsteren. Helaas sloeg het noodlot toe. “Alles stopte voor mij op dat moment”, recapituleerde Mertens al eerder.
“Een tractor verloor zijn lading op de weg en ik verloor de controle over mijn fiets en botste zo op het voertuig.” Dat was zowat het enige dat hij zich nog herinneren van die bewuste fatale moment. Mertens lag vervolgens ook enkele dagen in coma.
“Bijna mijn hele bovenlichaam was gebroken. Negen ribben, twee breuken in de ruggengraat, schouderblad, sleutelbeen, kaak en tanden, armen, rugwervels, achterhoofd… En mijn linkerbeen was een paar dagen gevoelloos.”
Notre coureur @MertensJulian a été victime mercredi d’un accident à l’entraînement et hospitalisé.
— Bingoal WB (@BingoalWb) May 31, 2023
ℹ️ Communiqué > https://t.co/PEQe0dfEpK pic.twitter.com/E51qIUTCo3
