Lotto Dstny moet zondag in Parijs-Roubaix opnieuw aantreden zonder Arnaud de Lie. De Belgische kampioen blijft voorlopig aan de kant na zijn opgave in Gent-Wevelgem en mist daarmee zijn derde grote voorjaarsklassieker op rij. Dat bevestigde sportief manager Kurt Van de Wouwer tegenover Het Laatste Nieuws.
Onzichtbaar voorjaar
De Lie begon het seizoen met hoge verwachtingen, maar kwam nog geen enkele keer écht in beeld. Alleen een sterke sprint in de Ster van Bessèges viel op, daarna volgde vooral teleurstelling. Zijn roemloze aftocht in Gent-Wevelgem – waar hij zich al vroeg uit de koers terugtrok – was voor Lotto het signaal om in te grijpen.
“Arnaud komt pas terug in competitie wanneer hij er helemaal klaar voor is,” liet Van de Wouwer weten. “Hij heeft alles gedaan qua trainingsarbeid, maar wielrennen is meer dan training alleen. Het is niet genoeg om negentig procent voor je sport te leven. Wielrennen vereist nu 110 procent.” De ploeg wijst daarmee op details die beter moeten, zowel fysiek als mentaal.
Schrappen en heroriënteren
Eerder verdwenen Dwars door Vlaanderen en de Ronde van Vlaanderen al uit zijn programma, en nu gaat ook Parijs-Roubaix aan zijn neus voorbij. Wanneer De Lie opnieuw in actie komt, is nog niet duidelijk. De ploeg wil geen druk zetten op zijn herstel en kiest voor een voorzichtige aanpak.
Opvallend is ook dat Lotto recent een punt zette achter de samenwerking met De Lie’s trainer Gaëtan Bille. De oud-renner zou de Belgische kampioen begeleiden in een nieuw, ambitieus trainingsprogramma. De Lie sprak daar begin dit jaar nog vol lof over, net als over zijn lange stages in Spanje. Maar de vruchten bleven voorlopig uit.
Terug naar de tekentafel
De ploeg benadrukt dat de beslissing om hem rust te geven niet over één nacht ijs is gegaan. “Er zijn bepaalde factoren en details voor verbetering vatbaar,” aldus Van de Wouwer. “Het is tijd om daaraan te werken.”
Voor De Lie betekent dit voorjaar voorlopig vooral reflectie. Terwijl zijn generatiegenoten zich meten met de besten in de grote klassiekers, is het voor de 22-jarige Belg zoeken naar ritme, balans en vertrouwen. Hoe snel hij die terugvindt, zal bepalen of hij later dit seizoen alsnog zijn potentieel kan waarmaken.
