Wat een glorieuze dag had moeten worden voor Mathieu van der Poel, eindigde met een bittere bijsmaak. Tijdens de finale van Parijs-Roubaix kreeg de winnaar van de Helleklassieker een volle bidon naar zich toegegooid vanuit het publiek. Alpecin-Deceuninck heeft aangekondigd juridische stappen te ondernemen tegen de 28-jarige Belgische dader.
“We zijn opgelucht dat Mathieu ongedeerd bleef,” schrijft het team in een officiële verklaring. “Maar we kunnen niet anders dan deze daad aanklagen. Het is een gevaarlijk en onaanvaardbaar incident, dat de grenzen van supportersgedrag ruimschoots overschrijdt.”
Structureel probleem
Het is niet de eerste keer dat Van der Poel doelwit is van wangedrag tijdens een koers. Eerder dit voorjaar kreeg hij al chips, bier en zelfs urine naar zich gegooid. Volgens Alpecin-Deceuninck is er sprake van een structureel probleem dat dieper gaat dan enkel dit incident.
“Te vaak merken we dat dit soort gedrag gepaard gaat met overmatig alcoholgebruik langs het parcours. Wat zondag gebeurde is een escalatie van eerdere feiten, en niet alleen Mathieu wordt geviseerd. Ook andere renners krijgen regelmatig te maken met ontoelaatbaar gedrag van enkelingen.”
Breed overleg en nieuwe maatregelen
Alpecin-Deceuninck pleit voor een gezamenlijke aanpak, en wil samen met renners, teams, organisatoren, bonden en overheden in gesprek over preventieve maatregelen. “De veiligheid van de renners moet absolute prioriteit zijn. Daarom willen we de discussie aangaan over hoe we dit soort mensen op voorhand kunnen weren en op kritieke punten langs het parcours proactief kunnen optreden.”
Hoewel de ploeg het incident niet meer aandacht wil geven dan nodig, benadrukt het dat stilzwijgen geen optie meer is. “Het overschaduwt het sportieve en tast het plezier aan van de rechtgeaarde wielerfan.”
UCI onderzoekt juridische stappen
Ook de UCI heeft intussen gereageerd. De internationale wielerunie laat weten samen met partijen als de CPA (vakbond voor renners), AIOCC (organisatie van koersorganisatoren) en de AIGCP (teams) de juridische mogelijkheden te onderzoeken. Het parket van Rijsel heeft bovendien een strafonderzoek geopend.
Mathieu van der Poel zelf bleef na afloop professioneel onder de omstandigheden, maar liet weten “verbaasd en teleurgesteld” te zijn over het incident. Het is nu aan de autoriteiten om te bepalen welke gevolgen de dader zal ondervinden.
