Drie jaar na zijn eigen triomf in Parijs-Roubaix hoopt Dylan van Baarle opnieuw op succes. Zaterdag kon hij alvast een klein feestje vieren: zijn vriendin Pauline Ferrand-Prévot won de editie voor vrouwen na een indrukwekkende solo. Beide renners komen uit voor Team Visma | Lease a Bike, en dat maakt de overwinning niet alleen mooi op persoonlijk vlak, maar ook als morele opsteker voor de hele ploeg.
“Zeker weten dat het motiveert”, vertelt Van Baarle na afloop aan de NOS. “Het was fenomenaal hoe ze dat deed.” Dat haar zege allerminst vanzelfsprekend was, maakt het extra bijzonder. Ferrand-Prévot was in de aanloop ziek en had zich vooral in een ondersteunende rol voorbereid. “Vrijdag heb ik haar nauwelijks gezien. Ze lag de hele dag te slapen. Zaterdagochtend besloot ze pas echt om te starten.”
Volgen van zijn liefje
Opvallend genoeg kreeg Van Baarle niet alles mee van haar koers. “Tijdens haar valpartij stond ik net op het podium. En toen ze demarreerde liep ik naar de massagetafel. Dus ik heb de finale pas daar bekeken, met een iPad op schoot samen met de verzorger. Maar het was genieten, dat zeker.”
Zondag hoopt hij zelf weer een rol van betekenis te spelen. In 2022 won hij Parijs-Roubaix nog solo, toen nog in dienst van INEOS Grenadiers. Die ervaring neemt hij mee. “Ik weet dat het kan. De benen zijn goed, ik ben niet ziek geweest, en ik heb een goede week gehad. Je weet: in Roubaix kan er veel gebeuren.”
Gravaa-systeem
Van Baarle rijdt net als de rest van Visma | Lease a Bike met het gravaa-systeem, waarmee renners tijdens de koers hun bandendruk kunnen aanpassen. “Dat maakt echt veel verschil. Op de kasseien rijd je met minder druk, op de weg met meer. Normaal moet je kiezen voor een compromis, nu heb je gewoon het beste van beide. Zelfs bij een lek kun je je band oppompen.”
Zijn vriendin is in elk geval overtuigd van het systeem. “In Vlaanderen was ze al enthousiast. Gisteren noemde ze het ‘amazing’. Zelf heb ik er vorig jaar ook al mee gereden, en dat beviel me toen ook heel goed. Hopelijk levert het straks weer voordeel op.”
