Wat zijn we blij hem terug te mogen verwelkomen! Remco Evenepoel keert terug in koers, en dat na een lange periode van afzien. Eind 2024 liep hij tal van blessures op bij een trainingsongeval. Daar kwam er ook een reset voor de renner, en zelfs meer dan dat. Zo deed hij zelf uit de doeken.
Bijna gestopt
Zijn Instagram-post van vorige week wist het al wat te verraden, maar ook tegen de pers was Evenepoel duidelijk: "Ik heb echt wel behoorlijk diep gezeten. Er zijn thuis zelfs gesprekken geweest om eventueel te willen stoppen.” Zo erg was het dus gesteld, terwijl de buitenwereld ervan uitging dat hij wel rustig zou herstellen. Oef, drama vermeden.
“Ik had bijna geen motivatie meer om weer opnieuw te revalideren, om weer alles opnieuw te moeten doen. Want ik ken het proces al goed genoeg en daar had ik even niet veel 'goesting' in. Maar gelukkig heb ik een sterke vrouw en goeie ouders aan mijn zijde die me zijn blijven motiveren. Dankzij hen ben ik het weer rooskleuriger beginnen zien."
Nog geen 100%
Zijn blessure bleek ook erger dan gedacht. Zijn schouder is zelfs nog altijd niet 100 procent. "Na enkele weken van mijn revalidatie merkten we een zenuwblessure op. Die zenuw is eigenlijk nog steeds gevoelloos en doet nog wel pijn. Maar gelukkig is het niet zo belangrijk als renner."
Zelf dacht hij aan stoppen, in een andere sport had zijn blessure daar zelf over beslist, zo zei Evenepoel ook. "Mocht ik basketballer, tennisser of volleyballer zijn, was mijn carrière voorbij. Mijn schouder wordt nu stevig ingetapet om de klappen van de kasseien op te vangen. Ideaal is het niet, maar mijn benen moeten de pedalen doen draaien."
Bidden met Oumi
Over naar een meer positieve noot dan, of eigenlijk het positivisme dat Evenepoel zichzelf heeft aangeleerd tijdens zijn revalidatie. Het is te zeggen: zeker mede dankzij Oumi. Want zo onthulde de tweevoudige olympische kampioen dat hij samen met haar bidt, al heeft hij zich nog niet bekeerd tot moslim.
“Het afgelopen jaar heb ik dat echt leren kennen - het is iets wat ik deel met Oumi”, zei Evenepoel daarover. “Voor mij is het een houvast om het leven door te komen. Het is iets moois. Oumi en ik hebben veel gebeden en dat was een houvast tijdens een moeilijke periode.”
Het is voor Evenepoel een manier om mentale rust te vinden en helemaal tot zichzelf te komen. “Ik haal er extra kracht en motivatie uit. Bepaalde wensen vragen, bijvoorbeeld, en gewoon ervoor zorgen dat alles stabiel blijft. Een mooie houvast om doorheen de dag te hebben.”
