Arnaud de Lie begon het seizoen als Belgische kampioen en kopman van Lotto, maar is na een matige campagne in het klassieke voorjaar onderwerp van discussie geworden. Oud-renner Philippe Gilbert – in 2022 nog ploeggenoot van De Lie – spaart hem in een gesprek met Het Nieuwsblad niet. “Hij luistert niet echt naar de mensen rond hem,” stelt de voormalige wereldtopper.
Kritisch
Samen met José De Cauwer kijkt Gilbert kritisch naar de koerssituatie van De Lie, die volgens hem te weinig structuur heeft. “Als ik afga op zijn Strava, zie ik te weinig lange trainingen. Ik deed wekelijks minstens één training van zes en een half uur. Daardoor was ik goed in lange wedstrijden,” verklaart Gilbert.
Hij haalt herinneringen op aan trainingssessies met Dirk De Wolf, waarin ze bewust tot het uiterste gingen. “De laatste vier uur aten we niks meer. Soms moest ik in de auto stappen van de honger. Dat was karaktertraining.”
Gilbert erkent dat zulke trainingen niet per se het recept zijn voor succes in 2025, maar ziet bij De Lie vooral een gebrek aan richting. “Hij moet kiezen of hij een sprinter wil blijven of een klassieke renner wil worden. Nu zie ik hem de ene dag in Spanje trainen, de andere dag in Namen… Wat doe je allemaal?”
Orde op zaken
Voor de Limburger is het volgens Gilbert tijd om orde op zaken te stellen. Niet alleen in zijn trainingsaanpak, maar ook in het plannen van zijn seizoenen. “Elke verplaatsing kost energie. Ik werkte in mijn topjaren alles uit met de ploeglogistiek: van de vluchten tot de taxiritten. Alles om zoveel mogelijk te kunnen rusten.”
Het pleidooi van Gilbert is helder: wie wil meespelen in de top, moet keuzes durven maken. “Er moet een duidelijke lijn komen. Niet alleen in hoe hij traint, maar ook in hoe hij leeft als prof.” De boodschap aan De Lie is hard, maar komt uit de mond van iemand die weet wat ervoor nodig is om jarenlang te presteren in de voorjaarsklassiekers.
