Tadej Pogacar heeft zijn profdebuut in de Ronde van Vlaanderen allerminst gemist. Tussen Antwerpen en Oudenaarde pakte de Tour-winnaar meermaals uit met indrukwekkende versnellingen. Maar in de slotmeters liet de Sloveen zich ringeloren en speelde hij een schijnbaar zekere podiumstek nog pijnlijk kwijt.
Na een ietwat mindere Dwars door Vlaanderen, toonde klopman van UAE Emirates dat hij ook op Vlaamse wegen een fenomeen is. Vooral zijn demarrage op de tweede beklimming van de Oude Kwaremont was indrukwekkend. Maar in het gepoker met winnaar Mathieu van der Poel liet Pogacar zich vangen. Hij werd nog ingehaald door achtervolgers Dylan van Baarle en Valentin Madouas, wat hem uiteindelijk een podiumplaats kostte.
Vlak na de koers was Pogacar dan ook zichtbaar gefrustreerd en weigerde hij de pers te woord te staan. Maar nadat hij wat bekoeld was, kwam hij aan de ploegbus toch met een reactie. "Waarom ik gefrustreerd was? Omdat ik mijn sprint niet echt kon rijden. Ik zat ingesloten, maar dat hoort bij het wielrennen. Zo'n dingen gebeuren. Ik was vooral boos op mezelf, omdat ik niet vol mijn kans kon gaan in de laatste 100 meter", werd hij geciteerd bij Het Laatste Nieuws.
KLASSE-REACTIE VOOR VdP
Ook op de sociale media liet Pogacar van zich horen. Zo liet de Sloveen verstaan dat hij sprakeloos was door de sfeer in Vlaanderens Mooiste en dat hij kippenvel had door de waanzinnige sfeer langs het parcours. Daarnaast dankte hij zijn ploeg voor het geleverde werk. En tot slot kwam hij ook nog met een klasse-reactie voor Van der Poel. "Het was een eer om met jou te strijden, proficiat", aldus Pogacar.
Speechless about the atmosphere here at @RondeVlaanderen.
— Tadej Pogačar (@TamauPogi) April 3, 2022
I had goosebumps for most of the race..
Thanks to all the @TeamEmiratesUAE guys once again, each rider gave more than 100%.
Honoured to battle it out with @mathieuvdpoel , congrats 🤴👏 pic.twitter.com/wrOiQEdcH7
