Remco Evenepoel krijgt zondag in de Amstel Gold Race het volle vertrouwen van Soudal Quick-Step. Na zijn overtuigende overwinning in de Brabantse Pijl wordt hij opnieuw uitgespeeld als kopman, met een jonge maar ambitieuze ploeg aan zijn zijde. Twee Nederlanders moeten hem op vertrouwd terrein richting succes loodsen.
Ploegleider Klaas Lodewyck is optimistisch over de kansen van zijn team. “We staan met een jong maar gemotiveerd team aan de start. Remco heeft laten zien dat zijn vorm helemaal terug is, en dat geeft ons allemaal veel vertrouwen voor zondag,” stelt hij. “We hebben goede renners die hem kunnen ondersteunen, en het feit dat Pascal Eenkhoorn, die de wegen kent, hier ook is, moet een grote bonus voor ons zijn.”
Eén van die vertrouwelingen is inderdaad Eenkhoorn, die samen met Pepijn Reinderink het Nederlandse aandeel in de selectie vormt. Hij kijkt vol vertrouwen uit naar de koers. “We hebben opnieuw een heel sterke ploeg. Ik kan Remco daar wel wat wegwijs maken,” zegt hij. “Maar we hebben ook Maximilian Schachmann en Ilan Van Wilder. En Remco kan dat explosieve werk ook al aan. Het is niet dat hij alleen maar lang traint, hij doet namelijk ook gewoon zijn intervallen. We gaan samen koers maken.”
Ervaring én talent aan de zijde van Remco
Naast de Nederlanders en Schachmann rekent Evenepoel ook op steun van Mauri Vansevenant, Louis Vervaeke en Ilan Van Wilder – stuk voor stuk renners met klimcapaciteiten en koersinzicht. Het profiel van de Amstel Gold Race, met zijn vele korte hellingen en technische passages, leent zich goed voor een collectieve aanpak. Voor Soudal Quick-Step is het zaak om controle te houden en op het juiste moment toe te slaan.
Lodewyck ziet voldoende aanknopingspunten. “We zullen proberen mee te zijn op de belangrijke momenten en te vechten voor een goed resultaat,” klinkt het strijdvaardig. “De vorm van Remco is top en hij heeft zich goed voorbereid. Nu is het aan ons om hem in een goede positie te brengen voor het finalegeweld.”
Met zijn overwinning in de Brabantse Pijl heeft Evenepoel alvast laten zien dat hij klaar is voor meer. De Amstel Gold Race vormt een belangrijke test richting de Ardennenklassiekers en kan bovendien een nieuwe bevestiging zijn van zijn veelzijdigheid. Aan steun zal het in ieder geval niet ontbreken.
