Na drie weken hoogtestage op Tenerife maakte Demi Vollering zondag in de Amstel Gold Race haar rentree in het peloton. De Nederlandse kopvrouw van FDJ-Suez kwam echter al vroeg ten val in haar thuiswedstrijd. Hoewel ze daardoor nooit echt in de finale van de koers kwam, trok ze met een twintigste plaats en gematigd optimisme richting de Ardennen.
Het was nog voor de televisie-uitzending begonnen dat duidelijk werd dat Vollering bij een van de eerste valpartijen betrokken was. "Elk jaar zijn daar valpartijen", zuchtte ze. "Het is een raar punt, net voor de Bergseweg. Het gaat daar even omhoog, dan omlaag, en er liggen van die middeneilandjes. Die zijn veel te laag en slecht aangegeven. Als je middenin het peloton zit, zie je het gewoon niet aankomen." Vollering kwam er met een verzwikte enkel relatief goed vanaf: "Mijn voet tintelt nog een beetje, maar dat checken we vanavond."
Laatste test op de Cauberg biedt perspectief
In de finale van de koers reed ploeggenote Juliette Labous vooraan, waardoor Vollering zelf geen risico’s hoefde te nemen. "Ik was natuurlijk ook gevallen en je weet dan niet precies hoe je reageert. Voor ons was het dus een prima situatie met Juliette voorin." Zelf kon Vollering zich pas echt tonen op de laatste passage van de Cauberg, waar ze de benen nog eens testte. "Daar was ik eigenlijk niet zeker van, maar het ging toch best goed. Alleen Liane Lippert kon mee. Dat geeft vertrouwen voor de komende koersen."
De winst ging uiteindelijk naar Mischa Bredewold, voormalig ploeggenote van Vollering. "Ik weet dat de Amstel de koers is die ze het liefst wilde winnen. Ze zal niet gedacht hebben dat deze zege eraan zat te komen, maar ze heeft echt een stap gezet afgelopen jaar. Ik ben superblij voor haar, ze mag trots zijn."
Ook over ploeggenote Labous sprak Vollering vol lof, ondanks haar zichtbare teleurstelling na afloop. "Juliette was enorm teleurgesteld, maar ik denk dat ze echt wel trots mag zijn. Ze is nog nooit zo dicht bij zo'n mooie overwinning gekomen. Op training zie ik dat ze stappen zet, en we dagen elkaar echt uit. Dit moet haar vertrouwen geven."
Vollering sloot haar voorjaar in maart af met Milaan-Sanremo en sloeg bewust de Vlaamse klassiekers over. De Amstel vormde de eerste test in aanloop naar het Ardense drieluik en de Vuelta. Ondanks de valpartij lijkt ze op koers richting haar doelen.
.webp)
