Voor de vierde keer deze lente greep Wout van Aert net naast het podium. In de Amstel Gold Race sprintte hij naar de vierde plek, als snelste van de achtervolgers achter Skjelmose, Evenepoel en Pogačar.
Daarmee sloot hij zijn voorjaarscampagne af in lijn met de voorgaande weken: met een sterke prestatie, maar zonder overwinning.
Na afloop overheerste bij Van Aert vooral tevredenheid over zijn vormpeil en koers, al was er ook ruimte voor zelfkritiek. “Het was echt een super zware wedstrijd. Het tempo lag de hele dag echt enorm hoog. Op het moment dat de koers explodeerde, was het halve peloton al gelost,” blikte hij terug bij CyclingProNet. “Ik heb vandaag weer een goede wedstrijd gereden en er het maximale uitgehaald.”
Toch had de 30-jarige Belg graag nog dichter bij de zege gezeten. In gesprek met Het Laatste Nieuws gaf hij aan spijt te hebben van een cruciaal moment in de finale. “Het is jammer dat ik de move van Remco mis. Die was natuurlijk supersterk, maar ik maak op dat moment een inschattingsfout. Ik had te weinig het besef dat we nog voor de overwinning reden.”
Met name in het midden van de finale had Van Aert het lastig. “In de zone van de Kruisberg, Eyserbosweg en Keutenberg wist ik dat het zaak was om te overleven. Ik zat een paar keer op de limiet. Misschien dat ik daardoor even niet het overzicht had en niet doorhad dat Pogacar nog niet zover voor ons reed.”
Dat kostte hem mogelijk een kans op de overwinning, al benadrukt Van Aert dat het al bij al een solide koers was. “Daar baal ik wel een beetje van, maar aan de andere kant moet ik ook tevreden zijn.”
