Marco Frigo heeft woensdag zijn eerste overwinning bij de profs geboekt. De 25-jarige Italiaan van Israel-Premier Tech reed een indrukwekkende solo in de derde rit van de Tour of the Alps en kwam na ruim 150 kilometer koers als eenzame leider over de streep in Innichen. Michael Storer behield zonder al te veel moeite de leiderstrui.
Na twee etappes met relatief gesloten koersen, barstte de strijd om de vroege vlucht deze keer wél los. Een omvangrijke kopgroep van 21 renners kreeg de ruimte, met daarbij een reeks klinkende namen als Lennard Kämna, Alessandro De Marchi, Hugh Carthy, Michael Valgren en Chris Hamilton. Ook Florian Stork was mee – ploeggenoot van klassementsleider Storer én slechts op een minuut van het geel. Dat maakte de vlucht ineens een serieuze bedreiging.
Solo van formaat
Op de beklimmingen van de Furkelpass en later de Vierschachberg bleek Frigo veruit de sterkste. De Italiaan, die pas sinds enkele seizoenen op WorldTour-niveau rijdt, ging solo op pad en zag zijn voorsprong groeien tot ruim drie minuten. Achter hem viel de kopgroep langzaam uiteen. Alleen Pickering, August en Wandahl probeerden nog iets te forceren, maar ze kwamen niet in de buurt van Frigo.
Bij de favorieten bleef het lang rustig. Tudor Pro Cycling hoefde door de aanwezigheid van Stork weinig te doen, en ook Lidl-Trek reed met beleid voor kopman Ciccone. Pas op de slotklim kwam er beweging: Riccitello versnelde en kreeg even uitzicht op het podium, maar de Amerikaan werd in de slotkilometers toch weer ingerekend.
Sterk optreden van Israel-Premier Tech
Frigo hield ondertussen knap stand. In barre weersomstandigheden toonde hij zich taai, vastberaden en in uitstekende vorm. Met zijn winst bezorgde hij Israel-Premier Tech niet alleen een fraaie zege, maar ook een bevestiging dat de ploeg klaar is voor het grotere werk in de heuvelritten. Voor Frigo zelf is het een doorbraak: zijn eerste profzege, en dat met een indrukwekkende solo van meer dan 30 kilometer.
Achter hem hield leider Storer de controle over zijn concurrenten. Hij eindigde in dezelfde groep als onder andere Riccitello, Carthy en Einer Rubio, en blijft zo in poleposition voor de eindzege. Toch waarschuwde hij al na afloop van rit twee dat het klassement nog allesbehalve beslist is. Met nog twee zware etappes te gaan in de Alpen, kan het klassement nog alle kanten op.
