Na afloop van de Waalse Pijl liet Remco Evenepoel de media links liggen en verdween hij meteen richting ploegbus. Geen interviews dus met de Belgische kopman van Soudal Quick-Step, maar ploegmaat Mauri Vansevenant gaf wél kort tekst en uitleg. Over de koers zelf, het weer – en de simpele realiteit van de uitslag.
“Het is heel simpel hier: wie het frist zit, die wint”, concludeerde Vansevenant nuchter. “En dat was vandaag Tadej Pogacar. Hij stak er gewoon bovenuit op de Muur van Hoei. Dan hoef je ook niet veel te zoeken naar verklaringen.”
"Vandaag was een light edition"
De Waalse klassieker werd verreden in barre weersomstandigheden. Toch kon Vansevenant het wel relativeren. “Het was vandaag eigenlijk beter dan vorig jaar. Toen was het écht afzien in de regen. Vandaag was slechts een light edition, haha. Dus ik wist een beetje wat me te wachten stond en heb me daar goed op kunnen voorbereiden.”
Vansevenant bleef in de finale zo lang mogelijk bij zijn kopman in het peloton. “Ja, het was enorm zwaar. Maar het is goed gelukt om Remco bij te staan. Hij heeft onderweg niet veel gezegd, maar ik denk dat we gewoon tevreden moeten zijn met hoe we gereden hebben. We hebben het geprobeerd.”
Op naar Luik
Evenepoel eindigde uiteindelijk als negende op de Muur van Hoei, in de schaduw van een oppermachtige Pogacar. Voor Soudal Quick-Step is er nu nog één kans om het Ardennenluik te kleuren: Luik-Bastenaken-Luik, waar Evenepoel zondag opnieuw kopman is. Dan wordt duidelijk of zijn vorm echt goed genoeg is om Pogacar partij te geven.
