Woensdagochtend staat de mixed relay op het programma op het wereldkampioenschap wielrennen in het Australische Wollongong. België verschijnt aan de start met zes 'vrijwilligers', Nederland treedt aan met een uiterst sterke selectie. Mathieu van der Poel, zondag kopman op het WK op de weg, ambieert alvast een medaille.
Nederland verschijnt morgen niet aan de start van de mixed relay simpelweg om de benen wat los te fietsen voor het grote werk zondag. Mathieu van der Poel, die komend weekend de leider wordt van de Nederlandse selectie op het WK op de weg, zal samen met onder andere Annemiek van Vleuten proberen Oranje aan een medaille te helpen in de nieuwe discipline.
"Neen, het is geen opwarmertje, hoor", aldus de aartsrivaal van Wout van Aert bij het Nederlandse NOS. "Het is niet het hoofddoel, maar het zou wel een boost geven om een medaille te pakken met onze ploeg. We maken alleszins kans op de overwinning met onze selectie." De mentaliteit van de Nederlanders verschilt compleet van die van de Belgen, die vooral geen risico willen nemen.
"Annemiek van Vleuten heeft het idee van de mixed relay in mijn hoofd gestoken. We hebben een heel sterke vrouwenploeg en ik hoop bij de mannen iets bij te dragen. Ik ben hier nu toch. En daarenboven vind ik het altijd goed om voor de wegwedstrijd nog eens een inspanning te doen", besloot de tweevoudige winnaar van de Ronde van Vlaanderen.
