Zondagnamiddag wordt de Superprestige in het veldrijden op gang geschoten met de cross in Ruddervoorde. Dat zal evenwel gebeuren zonder de aanwezigheid van de Belgische kampioen. Eli Iserbyt kreeg immers een schorsing opgelegd door de internationale wielerfederatie UCI.
Voor aanvang van het seizoen werd Iserbyt opnieuw getipt als de grote slokop van de komende maanden. Maar de eerste cross was niet eens afgelopen of de kopman van Pauwels Sauzen - Bingoal raakte in het oog van een storm terecht. Zo ging de West-Vlaming in Beringen zwaar over de schreef.
Na een aanvaring met ex-ploegmaat Ryan Kamp kwam Iserbyt ten val, waarna het licht bij hem uitging. Zo trapte hij tot twee keer toe doelbewust op de fiets van de Nederlander die ondersteund wordt door Alpecin - Deceuninck. Die woede-uitbarsting bleef logischerwijs niet zonder gevolgen.
Te strenge straf?
Zo werd Iserbyt meteen uit de koers gehaald, waarna hij ook een boete kreeg. Eventjes leek de kous daarmee af. Zaterdag raakte echter bekend dat de UCI hem alsnog een bijkomende straf heeft opgelegd. Zo kreeg Iserbyt een extra schorsing van drie crossen, meer bepaald die van Essen, Ruddervoorde en Heerderstrand.
Over die extra sanctie zijn de meningen in het veldritwereld verdeeld. Oud-wereldkampioen en analist Paul Herygers vindt het bijvoorbeeld te streng. "Deze straf is moeilijk te aanvaarden. Ik dacht dat het verleden tijd was", klinkt het bij Sporza. "Iserbyt was in Beringen al uit koers gevlogen, had geen prijzengeld gekregen, had zijn excuses openlijk aangeboden en die waren ook aanvaard. Dan zou je denken dat de kous af is."
Geen vuistslag
Wellicht wilde de UCI ook een voorbeeld stellen om soortgelijke incidenten in de toekomst te vermijden. Maar volgens Herygers zijn drie extra crossen schorsing toch wat van het goede te veel. "Oké, hij had met een stamp vernieling aangericht. Dat moet je niet doen. Maar het is nu ook niet dat hij een vuistslag had uitgedeeld. En hij had zijn excuses aangeboden", aldus Herygers, die ook baalt voor organisatie in Ruddervoorde. "Iserbyt is toch een man van de regio. Zijn afwezigheid is een tegenvaller voor de organisatoren."
