Het was weer even wennen: Joris Nieuwenhuis is inmiddels 26 jaar, was bij de beloften in de cross een absolute wereldtopper maar liet bij de profs niets meer van zich horen. Tot deze winter aanbrak.
Als jonge crosser maakte de Nederlander onderdeel uit van het Development Team van Team Sunweb, waarna hij ook de doorstoot maakte naar de proftak van de World Tour-ploeg. Waar het koersen op de weg voor sommigen een versterkende kracht had voor hun crosswinter, was dat bij Nieuwenhuis absoluut niet het geval, zo vertelt hij tegen IDL.
Na afloop van de Vuelta a España, waar de renner van toen nog Team DSM met een elfde plaats in rit 11 zijn beste resultaat boekte, maakte Nieuwenhuis de overstap naar Baloise Trek Lions. Daar gaat de focus dus compleet op het veldrijden. "Het geeft me enorm veel energie om in een nieuwe ploeg te zitten met een nieuwe omgeving", geeft hij de credits aan het team van onder meer Nederlands kampioen Lars van der Haar en toptalent Thibau Nys.
Eind oktober stapte Nieuwenhuis in tijdens de Nacht van Woerden; daar werd hij vijfde, om vervolgens tijdens de WB-cross in Maasmechelen de elfde plaats mee te slepen. Daarna volgden het EK in Namen en afgelopen weekend de wereldbekercross van De Beekse Bergen, die hij beide met een vierde stek afsloot. De reden? "Ik doe weer iets waar ik echt naar uitkeek en ben mentaal fris. Ik voel een goede connectie met het team en het is nu vooral echt genieten", zegt Nieuwenhuis.
Aankomend weekend op de cyclocross-kalender: de Superprestige in Merksplas op zaterdag en de Druivencross in Overijse op zondag, die meetelt voor de WB-rangschikking.
