Met het WK veldrijden in het Franse Liévin voor de deur, kijkt bondscoach Angelo De Clercq met realisme en ambitie vooruit. De Belgische selectie heeft geen uitgesproken favoriet, maar zet in op een sterk blok om de dominantie van Mathieu van der Poel te doorbreken. “We gaan hem met negen renners het leven zuur maken”, aldus De Clercq.
Thibau Nys als speerpunt, maar niet dé kopman
Na indrukwekkende prestaties in Benidorm en zijn Belgische titel wordt Thibau Nys door velen gezien als dé hoop van België. Toch nuanceert De Clercq zijn rol. “Thibau is absoluut in topvorm en een kopman, maar hiërarchie kennen we niet. We willen met zoveel mogelijk renners de finale halen en daarna onze tactiek bepalen”, stelt de bondscoach.
De selectie kijkt verder dan Nys alleen. Michael Vanthourenhout wordt vanwege zijn inhoud en consistentie ook naar voren geschoven. “Het parcours in Liévin is zwaar, maar niet supertechnisch. Dat speelt in het voordeel van renners met veel inhoud, zoals Michael”, legt De Clercq uit.
Van der Poel blijft favoriet
Hoewel de Belgen sterk voor de dag komen, erkent De Clercq de suprematie van Mathieu van der Poel. “Hij is dé uitgesproken favoriet. Het parcours in Liévin, met zware omstandigheden en fysieke uitdagingen, lijkt voor hem gemaakt. Maar met een collectieve inspanning willen we hem onder druk zetten.”
Laatste plek open tot Hoogerheide
De Belgische selectie telt voorlopig acht namen. Een negende renner wordt pas na de cross in Hoogerheide geselecteerd. “De komende wedstrijden in Maasmechelen en Hoogerheide liggen dichter bij het WK-parcours dan eerdere races zoals Benidorm. Dat geeft ons meer informatie over wie die laatste plek verdient”, aldus De Clercq.
Realisme en ambitie
De bondscoach benadrukt dat het Belgische kamp breed inzet op meerdere medailles. “We mikken op vier medailles in totaal, over alle categorieën. Dat is haalbaar en realistisch, hoewel goud niet gegarandeerd is. In veel categorieën is er telkens iemand nét iets beter”, zegt hij, verwijzend naar de dominantie van renners als Tibor Del Grosso bij de beloften.
Collectieve strategie als sleutel
Met een uitgebalanceerd team en een tactisch plan hoopt De Clercq op succes in Liévin. “Iedereen kijkt naar Van der Poel, maar het is belangrijk om ook onze eigen koers te rijden. Alleen met een sterk collectief kunnen we hem verslaan.”
Het belooft een spannende strijd te worden op het Franse parcours, waar België met realistische ambities en een goed voorbereide selectie aan de start verschijnt.
