Elia Viviani maakte afgelopen weekend zijn debuut voor Lotto Dstny, maar kon in de Grote Prijs Claude Criquielionen Grote Prijs Jean-Pierre Monseré nog geen indruk maken. Toch maakt de ploeg zich geen zorgen over de Italiaan, die pas laat in het seizoen een contract tekende.
Focus lag vooral op baan
De twee Belgische 1.1-koersen waren voor Viviani zijn eerste wedstrijden van 2025. De ervaren sprinter kon de finale niet halen, maar dat is volgens sportief manager Kurt Van de Wouwer logisch. “Elia had lang geen ploeg en richtte zich de laatste jaren vooral op de piste. Daardoor kon hij zich niet bewijzen op de weg.”
Voor Lotto Dstny was de komst van Viviani bovendien een noodzakelijke zet.
“We begonnen het seizoen met 25 renners, maar door blessures en ziektes stonden er meteen vijf à zes aan de kant. Dan moet je kijken wat er nog op de markt is, en Elia was een opportuniteit die zich op het juiste moment aanbood.”
Eigen kansen of mentorrol?
Viviani, voormalig ritwinnaar in de Tour de France en Giro d'Italia, hoopt opnieuw mee te doen om de prijzen, maar zijn exacte rol binnen het team is nog onduidelijk. “Dat zal afhangen van zijn niveau in de komende weken,” zegt Van de Wouwer.
“Als hij bewijst dat hij nog altijd zelf kan sprinten voor de overwinning, dan krijgt hij die kans. Maar zelfs als dat niet zo is, blijft hij een belangrijke aanwinst. Zijn ervaring kan van grote waarde zijn voor onze jongere sprinters.”
Viviani’s exacte wedstrijdprogramma is nog niet volledig vastgelegd, maar hij zal in de komende weken vooral vlakkere Belgische eendagskoersen rijden, waaronder de Bredene Koksijde Classic en de Classic Brugge-De Panne.
