Tadej Pogacar was dé man van 2024. Met overwinningen in de Giro d'Italia, de Tour de France, Strade Bianche, Luik-Bastenaken-Luik, het WK op de weg én de Ronde van Lombardije domineerde hij het peloton. Wat lag er aan de basis van zijn succes?
Succescoach
In een gesprek met Cyclingweekly gaf de Sloveense kopman van UAE Team Emirates aan dat vooral zijn nieuwe coach, Javier Sola, een grote rol heeft gespeeld. "Het voelt goed om iemand achter de hand te hebben waarmee je super goed communiceert", vertelde de regerende wereldkampioen.
"Ik train ook een beetje anders, iets specifieker: het gaat meer om de opkomende races. Ik breng hem iets nieuws, en hij mij. Sommige methodes zijn nieuw, en dat werkt vooralsnog goed."
Daarnaast is Pogacar ook meer gaan trainen op z'n VO2 max. Op die manier wordt de maximale zuurstofopname verbeterd. "Dat is waar ik het meest op vooruit ben gegaan: als ik moe ben, verlies ik niet zo veel explosiviteit meer, dus dat is een echte upgrade voor me."
Spiegel
Wat dit jaar opviel, is dat Pogacar ook mentaal onbreekbaar lijkt. "Ik praat niet tegen mezelf in de spiegel, maar soms als ik niet kan slapen, stel ik me de racesituatie voor. Ik denk dan wat er allemaal kan gebeuren. Je moet altijd mentaal voorbereid zijn", legt hij uit.
Dit jaar kiest hij ervoor om de Giro d'Italia, waar hij de titelverdediger is, links te laten liggen. De volledige focus ligt namelijk op de Tour de France. "Als je naar de Giro gaat en daar fouten maakt, dan zou dat een groot probleem zijn voor de Tour."
"Maar ik was goed uitgerust na de Giro, en de Tour ging heel goed. Ik denk dat ik ongeveer op hetzelfde niveau in de Tour als in de Giro was, en ik wist dat ik de goede vorm kon vasthouden tot na de Tour."
