Mathieu van der Poel en Wout van Aert waren - hoe kon dat ook anders - de numero's één en twee op het WK veldrijden. De bronzen stek was weggelegd voor Thibau Nys, van wie gezegd mag worden dat zijn pieken écht flinke pieken zijn.
Immers: het EK gewonnen, het BK gewonnen én derde op het WK. Het is een mooie aaneenschakeling van resultaten op de belangrijkste kampioenschappen voor Nys, die deze winter ook 'gewoon' wat dieptepunten kende, in de vorm van matige uitslagen.
Nys junior meer dan tevreden met brons achter Van der Poel en Van Aert
Maar wanneer hij er moest staan, stond hij er ook effectief. Zo ook in Liévin, waar hij halverwege de koers Joris Nieuwenhuis passeerde en zich een weg door de modder baande, op weg naar plaats drie.
''Het is geen bronzen medaille met een gouden randje, maar wel een hele mooie'', zei de zoon van crossicoon Sven Nys na afloop. ''Achter Mathieu en Wout was dit het hoogst haalbare. Het is een mooie stap in mijn carrière.''
Nys junior was dus zeker door het dolle heen met dat eremetaal. ''Ik denk dat ik een stap heb gezet ten opzichte van vorig jaar. En ik denk dat ik dat ook komend jaar nog kan doen. Het gevoel is bijzonder goed.''
Lovende woorden voor Van der Poel
Vorig weekend kampte Nys nog met lichte gezondheidsklachten, maar in aanloop naar het wereldkampioenschap laadde hij zichzelf helemaal op en hervond hij zijn piekvorm. ''De laatste vijf dagen waren lastig om de knop om te draaien. Ik zat te vechten tegen van alles. Ik ben nooit echt ziek geworden, maar je wilt in die laatste periode toch vooral vertrouwen tanken.''
Afsluiten deed Nys met lovende woorden richting de zevenvoudig wereldkampioen. ''Mathieu gaat niet het grootste palmares op het veld verzamelen door zijn ambities op de weg, maar hij is de beste crosser die we ooit hebben gezien en misschien ooit zullen zien.''
