Neen, het heeft niet mogen zijn voor Wout van Aert. Zijn slechte startpositie bleek meteen bepalend voor het verdere verloop van de koers, al is het maar de vraag of hij anders Mathieu van der Poel iets in de weg had kunnen leggen.
Slechte start
Maar dat Van Aert een bijzonder slechte start kende, dat staat buiten kijf. De Lillenaar moest starten op de vierde rij, maar hoopte snel op te schuiven. Het tegendeel bleek echter waar. Want in de plaats van meteen wat plekjes te winnen, verloor hij er zelfs nog.
Van Aert verklaarde wat er fout liep bij de start. “Ik geraakte meteen ingesloten en dan werd ik in de eerste bocht nog tegen de hekken geduwd. Er was geen ruimte om op te schuiven, daarop was het natuurlijk wachten. Maar dan weet je wel meteen dat het moeilijk zal worden om Van der Poel nog bij te halen.
"Ik zat aan de buitenkant en aan de binnenkant werd er dan ook nog eens gevallen. Een dominoeffect waardoor ik richting de hekken ging en daar ook zo goed als stilstond." Een jammerlijke situatie die Van Aert echter wel had ingecalculeerd.
“Ik had op voorhand natuurlijk wel rekening gehouden met dit scenario, langs de andere kant kon ik zo wel rustig blijven en mijn koers vervolgen. Met alle respect weet ik natuurlijk dat ik één van de beste ben in dit veld, alleen telt dat niet voor Van der Poel.”
Here comes Wout van Aert 💪
— UCI Cyclocross (@UCI_CX) February 2, 2025
He has a rip in his shorts so obviously had a problem somewhere out on the course 😳.
Now 🆙 to 5th place, but +51s back on MVDP! #Lievin2025 pic.twitter.com/jsWbtB1yol
Petje af
Een wereldtitel zat er dan ook nooit in, hoewel Van Aert een sterke wedstrijd reed. “Ik denk dat ik niet veel trager reed, maar je moest eigenlijk al rekenen op pech bij hem. Het was een achterstand die moeilijk was om op te halen.
Maar het respect voor nu mede-recordhouder Van der Poel is er zeker. “Daarom deed ik (figuurlijk) mijn petje voor hem af aan de finish. Niemand dacht dat het record nog zou worden geëvenaard. Mathieu eerste en ik tweede, alsof het zo moet zijn.
