En plots krijgen we straks bij de mannen ook spanning op het wereldkampioenschap. Op voorhand althans. Want waar dat bij de vrouwen sowieso het geval was – ook al wordt het daar een Nederlands onderonsje – zorgt de late toezegging van Wout van Aert ook voor een interessant duel bij de heren.
De ultieme verrassing
Zondagavond zo rond de klok van 6 kwam Visma-Lease a Bike plots met het nieuws dat niemand nog had zien aankomen. Wout van Aert reist zondag dan tóch af naar Liévin. Nu ja, afreizen. Noord-Frankrijk is natuurlijk helemaal niet ver, meteen één van de redenen waarom een ultieme deelname toch nog mogelijk werd geacht.
"Ik ben opgewonden om aan zo'n mooie race deel te nemen. Ik denk dat het een boost zal vormen die goed doet in de aanloop naar de grote doelen op de weg”, klonk het bij de Kempenaar. Naar verluidt denkt hij niet per se aan de zege, maar kanshebber is hij desondanks toch sowieso.
Wie wordt wereldkampioen?
Het zal voor Mathieu van der Poel toch ook wel even slikken geweest zijn. Hoewel hij dat uiteraard niet zo liet uitschijnen tegenover de buitenwereld. Afgezien van “Ik schrik er toch een beetje van”, bleef de Nederlander stoïcijns.
Het is toch een aangename verrassing. Het is leuk om tegen zo iemand te strijden. Ik kijk er wel naar uit. Wout wordt meteen ook mijn grootste uitdager, dat is in het verleden ook wel gebleken."
Een open deur intrappen noemen ze zoiets. Of kan Thibau Nys zich straks ook opwerpen als titelkandidaat? Mocht hij in het spoor kunnen blijven is de licht oplopende finish alvast gesneden koek voor hem.
Afgezien van een daverende verrassing hebben we zo de potentiële kampioenen alvast benoemd, maar wie denkt u dat er zondag met de regenboogtrui aan de haal zal gaan? Een zevende – inclusief record – voor Van der Poel, een vierde voor Van Aert, of een eerste voor Nys? Of toch een ultieme verrassing?
