Met het WK in Liévin volgt zondag het hoogtepunt van het seizoen. Waar iedereen had verwacht dat Mathieu van der Poel met de vingers in de neus naar het record van zeven wereldtitels zou stormen, ligt dat sedert de toezegging van Van Aert toch enigszins anders.
Spijt en begrip
Die gaf overigens ook verstek – nu ja, het stond nooit op zijn programma – voor de wedstrijd van vorige week in Hoogerheide. Toch wel aanzien als de ultieme opwarmer voor het WK, steevast ook een week voordien gepland. Mede-organisator daar is Adrie van der Poel. Hij betreurde toch wel dat Van Aert niet aanwezig was.
Al was dat dan puur gezien uit eigenbelang, en het mislopen van extra inkomsten. “Jammer dat Wout er niet bij is in Hoogerheide. Als mede-organisator, denkend aan onze eigen ‘kas’, doe ik daar niet flauw over: hij lokt sowieso een paar duizend man meer. Maar ik toon ook alle begrip”, klonk het in HLN.
Uiteraard beseffen ze ook daar maar al te goed welke impact Van Aert teweegbrengt. Sponsors vragen of Van der Poel en Van Aert aanwezig zullen zijn. Iets wat ze ook daar niet in de hand hebben, al zeker niet wat betreft de Belg.
“Die jongens maken nu eenmaal keuzes en die moet je accepteren. We zijn al hartstikke blij dat één van hen aanwezig is. Stel dat het Wout was en níet ‘Matje’: dan zou die vreugde even groot zijn geweest”, aldus Adrie.
Mathieu voor zeven (?)
Nu is het aftellen naar het WK, waar we dus een laatste duel krijgen tussen de twee tenoren. Volgens Adrie zit het bij zijn zoon wel snor en trekt die vol vertrouwen richting Liévin. Iets wat Mathieu overigens zelf ook al liet optekenen. Mogelijk zelfs de beste Van der Poel in het veld ooit, klonk het.
Al is er natuurlijk die ribbreuk die er mogelijk toch voor zorgt dat Van der Poel iets omzichtiger te werk zal gaan. De tijd zal het ons leren of we zondag een écht duel krijgen. De wielerliefhebbers kijken er alvast reikhalzend naar uit. Ongetwijfeld ook Van der Poel sr.
