En daar was hij dan. Wout van Aert kwam iets later binnen dan zijn collega’s op de persconferentie. ’t Schoon volk komt altijd wat later, zeggen ze dan in de volksmond. Maar het bleek uiteraard het wachten waarde op de drievoudige wereldkampioen veldrijden.
Kurkdroge Van Aert
Want zo zat die er bijzonder ontspannen bij wat tot enkele leuke momenten wist te leiden. Het begon al meteen bij de entree van Van Aert. Breed glimlachend, meteen een mopje onderweg, en ook zijn ploegmakkers van komende zondag waren meteen op hun gemak gesteld. Ook door hen wordt Van Aert aanzien als een grote meneer.
Ze zullen hem zondag ook een handje kunnen helpen wanneer Van Aert moet zien op te schuiven van de vierde (!) startrij richting de eerste. Al ligt dat niet voor de hand, aldus Van Aert. “In het veld is het sowieso moeilijk om als een ploeg te koersen. Enkel in de start kunnen ze me helpen. Ik hoop gewoon dat ieder zijn eigen koers kan rijden.”
Om er vervolgens een eerste kurkdroge opmerking aan vast te plakken, wanneer hem gevraagd wordt hoe hij de ideale start ziet: “De ideale start? Ik helemaal op links en op rechts valt iedereen...”. gegniffel in de perszaal, Van Aert ten voeten uit, zeker als hij zo relaxed is.
Conditie zit goed
Een knipoog hier en een lachje daar, Van Aert voelt zich duidelijk goed in zijn vel en geniet. Zijn conditie is dan ook beter dan hij verwacht had. Maar ook bij een vraag daaromtrent volgt een sarcastische opmerking: “Hoe ver ik nu sta? “Eén week verder dan vorige week, hé.”
Om vervolgens toch gewoon te reageren: “Laat ons zeggen: waar ik móet staan nu in functie van de wegklassiekers. Maar mocht dit WK écht een doel zijn geweest, had dat verder mogen zijn. Hoe goed Maasmechelen ook was, ik finishte er uiteindelijk wel op grote achterstand.”
Tot slot volgde er ook nog een knipoog richting eigen ploeg, over hoe zij reageerden op zijn plotse beslissing. "Mijn coach (Mathieu Heijboer) is precies heel bang dat ik op een zijspoor ga geraken. Want maandag moet ik 6 uur gaan trainen”, heeft die voor een strakke planning gezorgd.
