We kregen een boeiende strijd op het WK veldrijden voor elitedames, en die strijd ging na de wedstrijd gewoon door. Want zo kwam Lucinda Brand immers met een stevige uithaal richting Van Empel. Die reageerde op haar beurt, al probeerde die de gemoederen te bedaren.
Brand haalt uit
Vooraleerst naar de uitlatingen van Brand, die vond dat haar landgenote in de laatste ronde een onaanvaardbaar manoeuvre uitvoerde. “Ik ben op dit moment chagrijnig. Ik weet niet wat ik ervan moet vinden om dan iemand de hekken in te rijden. Dit vond ik echt niet kunnen”, wond Brand er geen doekjes om.
Ze gaf ook haar versie van de feiten: “Ik denk dat ik op dat technische schuine stuk beter was. Ik maakte snel de keuze om te lopen, zodat ik eromheen kon. Ze ziet me komen en denkt ze: dan stuur ik gewoon helemaal naar buiten. Ik heb geluk dat ik niet val tegen een paaltje.”
Van Empel van geen kwaad bewust
Een antwoord van Van Empel kon dan ook niet uitblijven. De wereldkampioene is ervan overtuigd dat ze niets fout deed en dat maakt ze Brand ook duidelijk. “Ik snap haar teleurstelling. Maar we zitten in volle finale.”
“Ik rijd met respect rond en het was nooit mijn bedoeling om haar te hinderen. We rijden schouder tegen schouder. Eén van ons wint het duel, en dat ben ik. Ik snap de teleurstelling, maar ik heb dit zeker niet expres gedaan”, aldus de vrouw die haar derde wereldtitel op rij pakte.
Ook ploegleider van Brand, Sven Nys, vond haar reactie toch iets té: "De opmerking van Lucinda? Dat zegt ze in het heetst van de strijd. Ik wil het zeker niet minimaliseren, maar het was ook niet voldoende om te zeggen dat het niet door de beugel kon”, aldus Nys.
