Wout van Aert begint komende zondag aan het WK veldrijden met een duidelijke achterstand: zijn startpositie. Door zijn beperkte crosscampagne kon hij geen gunstige plek afdwingen en zal hij achteraan moeten beginnen. Toch zijn enkele Belgische ploeggenoten bereid hem te helpen.
Startrij
Omdat Van Aert dit seizoen slechts vijf veldritten reed, waarvan drie in de Wereldbeker, eindigde hij als 17de in het klassement. Dat betekent dat hij pas vanaf de vierde startrij mag vertrekken.
Zijn grote rivaal Mathieu van der Poel, die als vierde in de Wereldbeker eindigde, heeft daarentegen een plek op de eerste rij bemachtigd. Van Aert zal dus direct in de achtervolging moeten.
Reacties
Zelf rekent de Belg niet op cadeautjes, maar enkele landgenoten laten doorschemeren dat ze hem wel een duwtje in de rug willen geven. "We weten allemaal hoe de verhoudingen liggen", zegt Thibau Nys tegen Sporza. "Als Wout ruimte nodig heeft, zal ik die geven."
Eli Iserbyt sluit zich daarbij aan. Twee jaar geleden in Hoogerheide hielp de Belgische ploeg Van Aert al door hem niet te hinderen in zijn opmars. Toch ziet Iserbyt dit keer een extra uitdaging: "Vanaf de vierde rij is het lastig om snel vooraan te geraken. Er zitten zeker 12 of 13 renners tussen. Maar als Wout in het wiel komt, gaan we hem zeker niet blokkeren."
Van Aert staat dus voor een loodzware taak, maar kan rekenen op enige goodwill van zijn ploeggenoten. De vraag is of dat genoeg zal zijn om zijn concurrenten alsnog te bedreigen.
