Mathieu van der Poel is helemaal klaar voor het WK. Na zijn winst in Maasmechelen op zaterdag rijdt hij zondagmiddag eerst nog in 'zijn' Hoogerheide, waarna de focus volledig op zondag 2 februari en Liévin kan.
In Belgisch Limburg kregen we als vanouds weer een onemanshow voorgeschoteld van MVDP, die vooraf te kennen gaf rond te rijden met een gebroken rib, maar daar tijdens de wedstrijd in Maasmechelen niet al te veel last van te hebben.
Feest in huize Van der Poel
''Het was oké'', concludeerde de 30-jarige laureaat na afloop. Ik voelde het nog wel, maar misschien was dat juist goed, zodat ik niet teveel nadacht over mijn benen. Ik ben blij. Ik heb genoten van deze wedstrijd. Het was supermooi, ook met het publiek. Het was een echte cross.''
En over Mathieu en zijn 30 jaar gesproken: die mooie leeftijd bereikte hij vorig weekend nog! Betekende dat groot feest in huize Van der Poel? ''Ik heb het wel goed gevierd en ik vind het een speciale gelegenheid, dus daar sta ik wel bij stil'', vertelde de zesvoudig wereldkampioen tegen In de Leiderstrui.
Grotere motor bij Van der Poel
Of Van der Poel voelt dat hij dertig is geworden? ''De dag nadien heb ik het wel gevoeld, maar ik weet niet of dat echt de leeftijd was'', stelde hij op grappende toon. Het is toch zo dat ik ineens geen twintiger meer ben, dus dan voel je je ineens een stuk ouder. Hopelijk heb ik nog een paar goeie jaren op de fiets.''
Ten slotte kwam ook ter sprake of Van der Poel met het verstrijken van de jaren ook automatisch minder explosief geworden is, maar tegelijkertijd bijvoorbeeld wel een grotere motor heeft. ''Een grotere motor merk ik wel'', beaamt het fenomeen. ''Als ik op mijn 23ste zou trainen wat ik deze week heb getraind, dan was ik in het weekend waarschijnlijk niet zo goed geweest. Nu merk ik wel dat ik dat aankan. Ik denk dat dat ook een natuurlijke evolutie is van op de weg te koersen.''
