Een tweede plaats deed zelden zo veel deugd. Wout van Aert werd zondag tweede op het wereldkampioenschap veldrijden, Mathieu van der Poel domineerde en zette voor de zevende keer in zijn carrière het WK naar z'n hand.
"Alsof het zo moest zijn"
"M'n beste cross van het seizoen", klonk het achteraf bij Van Aert. De Kempenaar deed het uistekend in het Franse Liévin. Een tweede plaats was echter het hoogst haalbare, aartsrivaal Van der Poel stak er gewoon met kop en schouders bovenuit. "Het is niet voor niks dat ik aan de finish mijn petje afdeed voor hem", aldus Wout van Aert bij HLN.
"Niemand had gedacht dat het record nog geëvenaard zou worden. Op een bepaalde manier ben ik ook blij dat ik erbij was op deze dag. Mathieu eerste, ik tweede. Alsof het zo moest zijn."
🚵🌈 | Van een ander niveau... Mathieu van der Poel is voor de zevende keer wereldkampioen veldrijden. Daarmee evenaart hij het record van Erik De Vlaeminck 👏👏
— Eurosport Nederland (@Eurosport_NL) February 2, 2025
📺 Stream veldrijden op HBO Max pic.twitter.com/hXjz58IfOw
Van der Poel maakte al snel duidelijk dat hij zou winnen. Van Aert, die vanop rij vier moest vertrekken, gaf echter nooit op. "Het was nog heel lang, hé. Ik bleef erin geloven en probeerde zo snel mogelijk te rijden, om druk op Mathieu te blijven zetten."
"Ik denk ook dat ik niet veel trager reed dan hem. Maar in de tweede helft van de wedstrijd weet je wel dat er haast pech mee gemoeid moet zijn om nog kans te maken. Zoals verwacht reed ik niet sneller dan hem, maar met een achterstand is het helemaal moeilijk."
Frietje
Van Aert focust zich nu helemaal op het komende wegseizoen. Maar na de cross in Liévin mocht de riem toch even gelost worden. De topper van Visma-Lease a Bike trakteerde zichzelf namelijk op een lekkere portie friet. "Wie hier nu een frietje komt stekken na het WK...!", stond er te lezen op de Facebook-pagina van het T Friethuisje in Deinze.
