Elk jaar zijn er wel nieuwe jonge (super)talenten die het neus aan het venster steken. In het geval van Paul Magnier gebeurde dat eigenlijk vorig jaar al, maar nu scoort hij ook meteen in zijn eerste echte klassieke voorjaar. De superlatieven blijven dan ook maar komen omtrent de Fransman, zo ook bij Tom Boonen.
Grote in wording
En eigenlijk het hele panel van Wielerclub Wattage. Ook zij keken de voorbije dagen vol verwondering toe hoe de amper 20-jarige Magnier twee keer nipt naast de overwinning greep. "Magnier is een goudklompje", is Dirk De Wolf al volledig overtuigd. "Ik ben me gaan informeren bij ex-baas Patrick Lefevere en hij zegt dat die eer volledig voor Johan Molly is."
Geen onbekende in het peloton: "Molly is de ontdekker van onder meer Enric Mas en Julian Alaphilippe. Hij heeft Magnier enkele jaren geleden uit het mountainbiken weggehaald. Hij heeft hem zelfs overhaald om voort te doen nadat hij klierkoorts kreeg.”
De nieuwe Tom Boonen?
Er werden al stevige vergelijkingen gemaakt over Magnier, zelfs van binnen de eigen ploeg van Soudal Quick-Step. Tim Merlier vergeleek hem al met Wout van Aert, bij Yves Lampaert klonk het dan weer dat hij een ‘nieuwe’ Tom Boonen in hem ziet. Die vindt dat alvast een compliment en ziet inderdaad een groeibriljant.
"Ik heb Magnier nog maar afgelopen weekend voor het eerst echt bezig gezien. Hij reed voorzichtig en probeerde de beslissing zelf nog niet door te voeren. Ik denk dus dat er een goede kop op staat."
Past hij in het rijtje van Tadej Pogacar en Remco Evenepoel, jongens waarvan al op zeer vroege leeftijd werd aangenomen dat ze absolute toppers gingen worden? "Ik denk dat Magnier dat ook kan worden", klinkt er een groot geloof, maar: “Ik zou hem dit voorjaar wel nog enkele keren willen zien flitsen”, stelt Boonen nog een voorwaarde.
