Waar het voor de ene ploeg meteen een voltreffer was – dan spreken we uiteraard over Visma-Lease a Bike – werden andere ploegen al meteen met de neus op de feiten gedrukt. Soudal Quick-Step was één van de teams die toch weer ontgoocheld mogen terugkijken.
Aan de dominantie van Visma was sowieso weinig te doen, maar we hebben de renner van The Wolfpack toch alweer te weinig in beeld gezien. Ploegleider Iljo Keisse wil er geen al te groot drama van maken in Het Nieuwsblad. “Het is simpel. Vroeger lag de focus bij Quick-Step op klassiekers en op sprints.”
“Nu is daar de rondeploeg bijgekomen en een rondeploeg is een dure ploeg. Een groot deel van het budget gaat daarnaartoe en wat mij betreft: terecht. Maar dan blijft er minder over voor de rest.”
Gepikeerde Lefevere
Dat wil evenwel niet zeggen dat Keisse vind dat de ploeg niet sterk genoeg is. “Als ik onze renners allemaal naast elkaar zie zitten op de persconferentie voor de Omloop, vind ik dat nog altijd een straffe ploeg. Alleen: we hebben geen Wout van Aert of Mathieu van der Poel. Het kaliber dat we vroeger met Tom Boonen, Philippe Gilbert of Niki Terpstra wel altijd hadden.”
Keisse tracht dus de kalmte te bewaren, die was al iets minder aanwezig bij Patrick Lefevere. Hij haalde best stevig uit richting pers. “Ik begrijp de pers niet altijd. Toen we wilden inzetten op het rondewerk, ben ik gek verklaard. Nooit ofte nimmer zou dat lukken.”
“Ondertussen hebben we de Vuelta gewonnen en nog een paar andere rittenkoersen die jullie niet belangrijk vinden, maar wij wel. We hebben nu de switch gemaakt en dan is het weer niet goed”, aldus de CEO van Soudal Quick-Step.
