De actie van Leo van Vliet gisteren tijdens de Amstel Gold Race zorgde voor enorm veel ophef. De koersdirecteur leek Tadej Pogacar wel een 'kopbeurt' te geven nadat de Sloveen er alleen op uit trok. Pogi won de koers na een solo van 28 kilometer, maar zijn overwinning kreeg een wrange nasmaak door de hele ophef.
Van Vliet liet voor de koers al optekenen dat hij hoopte dat Pogacar zou triomferen in de Amstel Gold Race. Een uitspraak die achteraf, gezien het hele incident met de volgwagen, een extra dimensie kreeg. De 67-jarige organisator van de Amstel Gold Race zou vorige week zelfs contact hebben gehad met Mauro Gianetti, de ploegbaas van UAE Team Emirates. Van Vliet zou gevraagd hebben of de Sloveen wel nog gemotiveerd zou zijn. "Pogacar rijdt alleen om te winnen", klonk het duidelijke antwoord.
Een kilometer lang gaf Van Vliet samen met chauffeur Walter Planckaert een 'kopbeurt' aan de tweevoudige Tourwinnaar. Bij Algemeen Dagblad liet hij al optekenen dat hij alle commentaar 'complete nonsens' vindt. "We hadden niet het sterkste deelnemersveld en we hadden allemaal gehoopt dat Pogacar zou winnen", klonk het bij het Nederlandse medium.
VER WEG
Journalist en renner Thijs Zonneveld was één van de eerste om zich sterk uit te spreken tegen de actie van Van Vliet. "Hij roept overal waar hij kan dat Pogacar de gedroomde winnaar is. Als koersdirecteur is dat niet superslim. Hij mag zijn wens uitspreken, maar blijf dan extra ver weg van de renners. Zo loop je niet het risico dat achteraf iemand roept dat je een renner voortrekt. Want dit is meer dan roepen, hopen en wensen. Dit is gewoon helpen om hem te winnen. Als die zaken samenvallen, is het koersvervalsing in optima forma."
