Neen, dat moet geen fraai gevoel geweest zijn. In het flashinterview meteen na de finish stond het ook op het gezicht van Wout van Aert te lezen hoe ontgoocheld hij wel was. Klassevol als hij is verstopte hij zich echter niet, en maakte hij zelfs nog tijd voor andere interviews.
In kramp richting de streep
De Kempenaar had intussen al wat kunnen bekomen van die optater in de laatste meters van Dwars door Vlaanderen, maar uiteraard was de ontgoocheling nog niet gaan liggen. “Ik ben extreem teleurgesteld. Ik heb in de koers de call gemaakt om voor de zege te sprinten en vroeg Tiesj en Matteo om te controleren, zodat ik met Powless naar de streep kon rijden?”
Wat liep er dan precies fout in de sprint, volgens hem? “Ik schoot volledig in kramp. Het was een stevige kramp, want het duurde na de streep even voor die kramp er uit was.” Maar niet dat Van Aert zich daar achter wou verschuilen. Hij had de call gemaakt om te gaan sprinten, het boetekleed werd dan ook aangedaan.
“Na alle pech die ik het voorbije jaar heb gekend en om de criticasters van de voorbije weken lik op stuk te geven, wou ik deze zege enorm hard. In mijn drang om zelf te winnen heb ik zeer egoïstisch gehandeld”, herhaalde Van Aert tegenover HLN zijn eerdere woorden.
Hij wou het zo hard dat ook een zege van Jorgenson of Benoot op dat moment in de wedstrijd niet voldoende bleek. “Ik vreesde in een scenario te belanden dat een van mijn ploegmaten zou winnen en ik niet... Die denkwijze is tegen mijn natuur in en dat maakte de ontgoocheling alleen groter.”
"I was too selfish, I wanted this victory so bad..."
— Cycling on TNT Sports (@cyclingontnt) April 2, 2025
A brutally honest Wout van Aert takes the blame for Visma-Lease a Bike's race tactics at Dwars door Vlaanderen 🥺 pic.twitter.com/OHaLoeJfIz
Positieve (proberen) onthouden
Een zure afsluiter van wat echter een bijzonder bemoedigende prestatie was. Niet enkel van Van Aert, maar van de hele ploeg van Visma-Lease a Bike. Met dat gegeven in het achterhoofd kunnen ze toch met een positief gevoel richting het tweeluik Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix trekken. Al kon de knop nog niet meteen worden omgezet.
“We wilden vandaag echt de dingen omdraaien. We hebben dit seizoen al veel te veel achterna gekoerst. Het was hoog tijd om terug de lakens uit te delen. Dat hebben we ook gedaan. Op dat vlak was het wel goed. Maar de afloop was niet goed. Het zal wel even tijd nodig hebben om eerder het positieve van deze koers in te zien.”
