De Ronde van Vlaanderen zit er nog maar net op of alle focus in de wielerwereld is al gericht op Parijs-Roubaix. Het Franse Monument, bijgenaamd de Helleklassieker, wordt dit jaar zowel bij de vrouwen als bij de mannen verreden. Er is echter één groot verschil tussen beide parcours.
En dat is het feit dat het mythische Bos van Wallers niet werd opgenomen in het parcours voor de vrouwen. De rensters, die zaterdag al in actie komen, passeren wel onder meer aan Carrefour de l'Arbre en Mons-en-Pévèle. Het parcours werd ook verlengd van 125 naar 145 kilometer dit jaar, maar de kasseien van Wallers werden opnieuw niet opgenomen. Waarom niet?
"Het probleem is dat de vrouwen in Denain starten. De afstand tussen de start en een potentiële passage door het Bos is te klein. Als je hier met een volledig peloton afkomt, is dat té gevaarlijk", aldsu Franck Perque van organisator ASO aan Sporza. "Als we in de toekomst hier wel willen passeren, dan moet je eerst enkele andere kasseistroken inlassen om de koers al op voorhand te doen schiften."
GEEN SPANNING
Volgens parcoursbouwer Thierry Gouvenou is dat niet de enige reden waarom het Bos van Wallers niet werd opgenomen dit jaar. "Het is de lastigste strook die je kunt hebben. Als je die helemaal in het begin van de koers legt, dan loop je het risico dat de boel al vroeg helemaal aan flarden ligt. De spanning is dan te snel weg."
"Maar ik sluit niet uit dat we in de toekomst wel door het Bos passeren. Het is nog maar de 3e editie bij de vrouwen, terwijl we bij de mannen al aan 120 edities zitten. Het wielrennen bij de vrouwen kent een stormachtige evolutie, maar we mogen niet overhaasten en stappen overslaan."
