Zaterdag vatten de vrouwen hun editie van Parijs-Roubaix aan. Met de Ronde van Vlaanderen in het geheugen is er maar één topfavoriete. Wie gaat Lotte Kopecky kloppen?
In 2020 was het dan eindelijk zover: de eerste editie van Parijs-Roubaix voor vrouwen stond op het menu. Echter kwam daar de bekende COVID-19-pandemie die roet in het eten gooide. Een jaar later was het dan wel zover: in het najaar van 2021 kroonde Lizzie Deignan zich tot de eerste winnares van de Hel van het Noorden. Vorig jaar werd ze opgevolgd door Elisa Longo Borghini. Twee klimsters/puncheurs die de keienkoers winnen, hoe kan dat?
WAT GAAN WE DOEN?
Parijs-Roubaix voor de dames is iets minder lang dan de herenkoers: met 145 kilometer en 17 kasseistroken is het nog steeds niet niks wat de vrouwen voor hun kiezen krijgen.
De start ligt in Denain, bekend van de Franse eendagskoers. Een lange ronde in en rond die plaats vormt het begin van de wedstrijd, vooraleer koers gezet wordt richting het noorden. Na 63 kilometer doemt de eerste kasseistrook op, er zijn dan dus nog slechts 82 kilometer te gaan. De sector Hornaing à Wandignies opent letterlijk de poort naar de hel.
Het Bos van Wallers is dus niet besteed aan de dames. Maar met sectoren als Orchies, Mons-en-Pévèle, Camphin-en-Pévèle, Carrefour de l’Arbre, Gruson en Hem rijden ook zij de volledige echte finale die de mannen een dag later ook afleggen. De piste in Roubaix vormt het legendarische slotakkoord.
WIE GAAT HET DOEN?
We gaan onze eerste alinea van dit gedeelte voor de Ronde van Vlaanderen citeren en er een nieuwe koers aan toevoegen: “De topfavoriete hebben we reeds vernoemd: we kunnen niet om Lotte Kopecky heen. Hoewel ze met het overlijden van haar broer een lastige periode heeft op mentaal vlak, is ze qua benen nog nooit sterker geweest. Vollering versloeg haar dan wel in Strade Bianche, maar haar solo’s in de Omloop Het Nieuwsblad, Nokere Koerse en Ronde van Vlaanderen spreken voor zich.”
Voor aanvang van de Ronde van Vlaanderen zagen we Annemiek van Vleuten als haar grootste concurrente. De wereldkampioene kende echter pech voor de Koppenberg en wil in haar afsluitende jaar alles op alles zetten om ‘L’Enfer du Nord’ stiekem nog toe te voegen aan haar reeds imposante palmares.
De ploeg van Kopecky kan ook in deze koers haar numerieke kwalitatieve voordeel uitspelen. Net als in de Vlaamse Hoogmis zal ook hier Marlen Reusser van groot belang zijn voor de ploeg, wellicht kan de Zwitserse zelf een grootse solo uit de benen schudden. Voor de rest is het de vraag wie Kopecky als (luxe)knechten met zich mee krijgt.
Regerend titelhouder Elisa Longo Borghini liet met haar derde plaats in de Ronde zien dat ze een naam is om opnieuw rekening mee te houden en met haar zijn er nog tal van namen die zomaar een slag kunnen slaan op zaterdag.
DE STERREN VOOR PARIJS-ROUBAIX
*****
Lotte Kopecky
****
Marianne Vos, Lucinda Brand
***
Elisa Longo Borghini, Silvia Persico, Pfeiffer Georgi
**
Grace Brown, Elise Chabbey, Floortje Mackaij, Elisa Balsamo
*
Victoire Berteau, Lorena Wiebes, Aude Biannic, Christina Schweinberger, Elinor Barker
