Met een waanzinnig vertoon van haar kunnen was Fem van Empel de beste tijdens het EK Cyclocross voor vrouwen. Ook materiaalpech in de tweede van zes ronden hield haar niet tegen om opnieuw te zegevieren, met een indrukwekkende slotsolo bovendien.
De Nederlandse van Pauwels Sauzen-Bingoal won dit najaar iedere cross, op één na: de Berencross in Meulebeke. Voor de rest is ze absoluut ongenaakbaar. In de sprint, na een snelle slotronde, met een solo; het maakt Van Empel niet uit hoe ze het doet, aan het einde van het verhaal wint ze voorlopig iedere cross die ertoe doet.
In het flash interview was de 20-jarige dan ook enorm blij met haar eerste Europese titel bij de profs. De lekke band in de materiaalzone - maar dan aan de verkeerde zijde van de hekken - zorgde ervoor dat Van Empel, die op dat moment op kop lag, nog meer focus kreeg. "Ik wilde finishen zonder dat ik ergens nog spijt van zou hebben", deed ze haar verdict over de cross.
'HOU VAN NAMEN'
De Nederlandse vond een goed tempo, zei ze zelf achteraf. "Zo kon ik ze ronde na ronde bijhalen." In werkelijkheid duurde het maar anderhalve omloop, zo'n twaalf minuten, voor de halve minuut achterstand weer weggepoetst bleek. "Ik had nooit gedacht dat ik de Europese trui nog kon pakken", was Van Empel opgelucht. "Ik ben zo enorm blij!"
LEES OOK: Thibau Nys SCHIET TEKORT IN BELOFTENCROSS
De achtste overwinning van dit seizoen had voorlopig nog het meeste betekenis voor de nieuwe koningin van het veld. "En dat in Namen. Een iconische plek in de cross. Zeker omdat het vandaag enorm glibberen en glijden was, hield ik nog meer van het parcours dan anders. Het leek wel op mountainbiken vandaag!"
