Terwijl de Ronde van Frankrijk haar absolute slot nadert, wordt er ook in België gekoerst. Zaterdag werd de Ronde van Wallonië op gang geschoten. Julian Alaphilippe pakte meteen de openingsrit.
De Franse wereldkampioen was een tijdje uit roulatie na zijn zware val in Luik-Bastenaken-Luik. Hij reed net voor de Tour wel nog het nationale kampioenschap bij onze zuiderburen, maar een selectie voor de Tour kwam nog te vroeg. De volgende afspraak in zijn programma werd dan maar de Ronde van Wallonië, en met succes dus.
Alaphilippe zag af in Wallonië. "De wedstrijd was erg zwaar", zei hij na afloop. "Ik heb mijn ploeg gevraagd om de koers hard te maken voor de voet van de Muur. Ik wist dat ik goed gepositioneerd moest zitten onderaan de Muur en ik had natuurlijk ook goede benen nodig. Toen ik Aranburu de sprint zag aanzetten, was het nog bijna 300 meter te gaan. Dat was een beetje ver, maar ik wilde de kloof ook niet te groot laten worden. Ik had nog de energie om in de laatste 150 meter een flinke inspanning te leveren", aldus Alaphilippe.
LEIDERSTRUI
De renner van Quick-Step - Alpha Vinyl was uiterst tevreden en heeft nu een duidelijk doel voor ogen. "Het is mooi om zo weer in competitie terug te keren. Dit voelt goed. Ik ben met veel motivatie aan deze koers begonnen. Dit is goed voor mijn moraal. Ik zal nu strijden om de leiderstrui te behouden", klonk het nog.
