Mathieu van der Poel blijft de onverstoorbare heerser deze crosswinter. Die nadert zijn ultieme ontknoping met het WK in Tabor. De tegenstanders weten eigenlijk nu al hoe laat het daar zal zijn.
Dat lijkt alvast het geval bij Pauwels Sauzen-Bingoal, waar kopman Eli Iserbyt er geen doekjes om windt. Van der Poel is ‘untouchable’. “Het blijft straf hoe hij blijft presteren. Dat heb ik in de vorige crossen op tv nog eens goed kunnen zien. Indrukwekkend. Hij kent geen enkel moment van zwakte of twijfel. Het is een beetje alsof hij een standbeeld is dat boven de rest uitsteekt en waar niemand bij kan”, is hij vol lof in Het Nieuwsblad.
Straks wereldkampioen worden is volgens Iserbyt dan ook niet realistisch. “Realistisch gezien gaan we straks allemaal naar het WK met de ambitie om tweede of derde te worden. Elke cross moet gereden worden natuurlijk, maar zelfs op een slechte dag is hij nog altijd nagenoeg onklopbaar.”
Tweede plaats is een zege
Ook ploegbaas Jurgen Mettepenningen heeft niets anders dan mooie woorden veil voor de dominante wereldkampioen. “Je kan alleen vol bewondering naar Mathieu kijken. Ik heb het nog maar zelden gezien dat iemand zo dominant aanwezig is. Hij rijdt 5 kilometer per uur te snel voor de concurrentie.”
“Elke cross liet hij straffe dingen zien. Overal was er wel een strook waar hij een stuk beter was dan de rest, in de modder, in het zand… als hij erbij komt, neemt hij het over. Het is zover gekomen dat een tweede plaats achter Mathieu even goed is als een overwinning”, legt ook Mettepenningen zich neer bij de heerschappij van Van der Poel.
