Lange tijd leek hij op weg om zijn Europese titel met succes te verdedigen, maar halverwege de cross veranderde alles voor Lars van der Haar. De Nederlander kreeg een dubbele klap te verwerken en kon zich daar niet meer van herstellen.
Na een naar eigen zeggen perfecte start in het wiel van Eli Iserbyt, kon de 31-jarige crosser een gaatje slaan op de rest. Heel even leek het erop dat de Nederlander gewonnen koers reed. Hij wisselde van fiets en kon een kloof van vijf seconden op uiteindelijke winnaar Michael Vanthourenhout in een mum van tijd verdrievoudigen, tot het noodlot toesloeg.
"Na de fietswissel reed ik een goede klim, maar vervolgens reed ik lek", was het relaas van Van der Haar bij Sporza. "Ik verloor veel tijd en Michael (Vanthourenhout, red.) sloot aan. Daarna viel ik ook nog eens", klonk de Nederlander ontgoocheld. "Pech hoort nu eenmaal bij het wereldje van het veldrijden. Maar ik heb de laatste crossen toch echt wel mijn deel gehad, kan dat niet een keer ophouden?"
BEKIJK OOK: PIETERSE VIERT EUROPESE TITEL OP BIJZONDER MOOIE WIJZE
De renner van Baloise Trek Lions had overigens lovende woorden voor winnaar Vanthourenhout. "Toen hij bij mij kwam, zette hij meteen de brommer aan. Ik wist dat ik Michael nooit een gaatje mocht geven op dit technische parcours. Misschien was ik bergop wel de betere, maar hij reed zo enorm clean vandaag", was Van der Haar realistisch. "Ik koerste om te winnen, maar het is me niet gelukt."
