De Portugese wielerploeg W52-FC Porto is officieel geschorst en zag zijn UCI-licentie ingetrokken worden eerder dit jaar nadat de ploeg verdacht werd van dopinggebruik. Zeven renners van de formatie zijn nu ook bestraft, waaronder drie voormalige Ronde van Portugal-winnaars.
Joao Rodrigues, een van de rijzende sterren in het Portugese wielrennen de laatste jaren, maakte furore nadat hij in 2019 de Ronde van Portugal wist te winnen en twee jaar later de Ronde van de Algarve op zijn naam schreef. De 27-jarige renner kreeg nu te horen dat hij voor zeven jaar wordt geschorst door de UCI. Samen met zes andere ploeggenoten werd hij voor drie jaar geschorst vanwege "het gebruik van verboden methoden/middelen", maar Agencia Lusa meldt nu dat Rodrigues vier jaar extra schorsing krijgt omdat er fouten zijn gevonden in zijn biologisch paspoort.
Ook Rui Vinhas en Ricardo Mestre, beide winnaars van de Ronde van Portugal, werden betrapt op het gebruik van stimulerende middelen. José Neves, Ricardo Vilela, Daniel Mestre en Samuel Caldeira, allemaal grote namen in het Portugese peloton die al jaren meegaan, lieten zich eveneens pakken op het gebruik van doping.
Amper vijf renners werden niet veroordeeld en het ziet er nu naar uit dat de formatie zal hervormd worden met focus op de beloften. Ook zou de ploeg een nieuwe naam krijgen om komaf te maken met de dopingzaak.
— Cabine Desportiva (@CabineSport) October 4, 2022
7 ciclistas da W52-FC Porto suspensos vários anos
João Rodrigues, vencedor da Volta a Portugal em 2019, foi suspenso por 7 anos.
Outros seis ciclistas foram suspensos por três anos pela Autoridade Antidopagem de Portugal. pic.twitter.com/qQAv6VJN9I
