Tadej Pogacar schreef zondag voor de derde keer Luik-Bastenaken-Luik op zijn naam. Met een machtige solo vanaf La Redoute liet de Sloveen nog maar eens zien waarom hij als één van de allergrootsten wordt beschouwd. Toch klonk er na afloop ook kritiek. Analist Michel Wuyts zag opnieuw een gebrek aan echte concurrentie, en richt in zijn podcast Wuyts & Vlaeminck de blik op Jonas Vingegaard: “Waar blijf je man?!
Weinig weerwerk
De dominantie van Pogacar in de Ardennenklassieker was indrukwekkend, maar tegelijk verontrustend, vindt Wuyts. “Niet alleen in deze editie, maar ook in de voorbije vijf edities kwam de tegenstand matig over”, stelt hij scherp. Giulio Ciccone en Ben Healy mochten dan wel het podium vervolledigen, Wuyts vindt dat geen absolute kampioenen. “Dat zou de waarheid geweld aandoen zijn.”
Volgens de voormalige VRT-commentator mist de koers prikkelende rivaliteit. En net daar ziet hij een rol weggelegd voor Vingegaard, die met zijn klimvermogen en koersintelligentie wél een bedreiging voor Pogacar kan vormen. “Ze komen gewoon niet”, zucht Wuyts.
"Toon je ook eens in een eendagskoers"
Wuyts uit vooral zijn onbegrip over de koerskeuzes van de Deense Tourwinnaar. “Ik kan begrip opbrengen voor Roglic, die voor de Giro kiest en risico’s wil vermijden. Maar Vingegaard… kom op. Je bent geen 35, je zit in op de top van je carrière. Waar blijf je man?!”
Dat Vingegaard Luik-Bastenaken-Luik en andere klassiekers links laat liggen, is voor Wuyts een gemiste kans voor zowel de renner zelf als de koers. “Pogacar mag ook eens getest worden buiten zijn comfortzone. Met Vingegaard aan de start krijg je een heel ander koersverloop.”
Voorzichtige aanpak bij Visma | Lease a Bike
Toch is er ook begrip voor de terughoudendheid bij Visma | Lease a Bike. Vingegaard kwam in Parijs-Nice ten val en liep daarbij een hersenschudding op. Hij moest verstek laten gaan voor de Ronde van Catalonië, en ook een mogelijk extra koersoptreden voorafgaand aan de Tourvoorbereiding werd uiteindelijk geschrapt.
De Deen zal pas weer in competitie treden tijdens het Critérium du Dauphiné. Dat blijft voorlopig het enige voorbereidingsblok richting de Tour de France, waar een nieuwe clash met Pogacar onvermijdelijk lijkt. Maar of we hen ooit samen in een monument als Luik-Bastenaken-Luik zullen zien strijden? Wuyts blijft alvast hopen: “Voor monumenten moet gevochten worden, niet zomaar opgeëist. Daarvoor hebben we de besten nodig. Allemaal.”
