Remco Evenepoel heeft hard uitgehaald naar sportjournalist Ruben Van Gucht, nadat die in een tv-programma uitspraken deed over de familie van zijn vrouw Oumi Rayane. In De afspraak zei Van Gucht dat hij had gehoord dat Remco voor zijn schoonfamilie zou zorgen. Dat schoot bij de renner van Soudal–Quick-Step compleet in het verkeerde keelgat. Volgens Evenepoel klopt er niets van dat verhaal, en noemt hij de insinuaties “respectloos” en “complete onzin”.
Stevige reactie
Evenepoel reageerde stevig via Instagram. “Mijn vrouw komt uit een welgestelde familie die alles zelf heeft opgebouwd”, schrijft hij. “Ze wonen op 200 meter van mijn ouderlijk huis in Schepdaal, in een prachtige villa. Haar ouders hebben alles bereikt door hard werk, niet door mij.”
Volgens hem getuigt Van Guchts opmerking vooral van vooroordelen over Oumi’s Marokkaanse afkomst: “Misschien is het moeilijk voor jou om te geloven dat een Marokkaanse familie succesvol kan zijn door inzet en ondernemerschap.”
“Jij moet je zorgen maken, Ruben”
In zijn lange reactie op sociale media haalde Evenepoel ook uit naar de persoon van Van Gucht. “Misschien moet jij je eerder zorgen maken over je eigen familie... Want we horen ook dingen,” aldus de renner. Daarmee verwijst hij mogelijk naar geruchten over Van Guchts privéleven, waarover de laatste jaren geregeld gespeculeerd werd. Van Gucht liet aan VRT weten dat hij Remco een audiobericht heeft gestuurd, maar gaf verder geen commentaar.
De situatie ontstond tijdens een tafelgesprek over religie, karakter en achtergrond van Evenepoel. Van Gucht noemde hem daarin “een straatvechter”, sprak over zijn islamitische overtuiging en bracht vervolgens de vermeende financiële steun aan zijn schoonfamilie ter sprake.
“Is dat nodig? Is dat niet nodig? Dat is wat hij voor zichzelf moet weten,” klonk het. Maar collega-tafelgast Wouter Verschelden reageerde direct: “Hij zorgt voor heel de familie van zijn vrouw, niet enkel voor haar?” Waarop Van Gucht antwoordde dat hij dat ‘had gehoord’.
De moeder van Oumi Rayane mengde zich kortstondig in de discussie, maar wilde het verder laten rusten. “Ik heb niks te zeggen. De journalisten zeggen zelf al genoeg,” liet ze kort weten aan HLN. Voor Evenepoel lijkt de maat echter vol. Hij benadrukt dat hij zich gedwongen voelde om te reageren, juist om zijn familie en schoonfamilie te beschermen tegen foute beeldvorming.
