Daags na Luik-Bastenaken-Luik begint Remco Evenepoel alweer aan een nieuw hoofdstuk van zijn seizoen. In de Ronde van Romandië hoopt de Belgische kopman van Soudal – Quick-Step zijn vorm verder aan te scherpen, met het oog op de zomer. Eerst blikte hij nog even terug op zijn teleurstellende optreden in La Doyenne.
Vooral zijn passage op La Redoute blijft Evenepoel bezighouden. "Daar maken we een grote fout als ploeg", erkende hij voor de start van de Zwitserse rittenkoers. "Ik reed La Redoute sneller op dan de jaren dat ik won, maar ik voelde het al toen we opdraaiden: we zaten veel te ver. Collectief maakten we een slechte aanloop. Misschien hadden we iets te weinig het mes tussen de tanden."
Volgens Evenepoel moet je op een klim als La Redoute vooraan zitten. "Dat deden we niet, dat is een grote fout. Jammer, maar het is nu zo", klonk het nuchter.
Focus op groeien
Toch beseft Evenepoel ook dat tegenstander Tadej Pogacar simpelweg sterker was. Daarom kijkt hij liever vooruit. In Romandië, waar het klimwerk centraal staat, hoopt hij zichzelf verder te ontwikkelen. "Hier ga ik niet elke dag over mijn limiet", knipoogde hij. "De focus ligt op het weekend. Ik wil mezelf testen en als er ruimte is voor een zottere actie, zullen we dat bespreken. Wat ik ook kan doen voor anderen of mezelf, zal ik doen om beter te worden."
Evenepoel droomt stiekem van de eindzege, al blijft hij realistisch. "Dan zal ik Almeida moeten kloppen, want hij is hier de topfavoriet. Maar ik ga het zeker proberen. En zelfs met een plek in de top tien zou ik niet teleurgesteld zijn. Ik wil vooral mijn grenzen verleggen."
Tour de France blijft het grote doel
Na maanden blessureleed blijft het vooral zaak om zijn 'smalle winterbasis' verder uit te bouwen richting de Tour de France. "Maar het is minder erg dan vorig jaar, toen ik in deze periode in de lappenmand lag", relativeerde Evenepoel. "Het gevoel zit goed. Natuurlijk zijn de resultaten al beter geweest, maar ik maak me geen zorgen: voor de Tour zie ik het wel goed komen", besloot hij.
