De nul is van de tabellen: Tibor Del Grosso heeft zijn eerste overwinning bij de profs binnen. De 21-jarige Nederlander van Alpecin-Deceuninck was de sterkste in een sprint bergop in de openingsrit van de Ronde van Turkije. Als beloning mag hij ook de leiderstrui aantrekken. Lander Loockx was de beste Belg met een derde plaats.
Met twee stevige beklimmingen en een aankomst bergop beloofde het een zware dag te worden voor het peloton in Turkije. In de finale dunde Unibet Tietema Rockets het pak verder uit, waardoor onder anderen Alexander Kristoff moest lossen.
Jasper De Buyst probeerde het met een vroege sprint, maar zag in de slotmeters nog enkele rappe mannen langszij komen. Tibor Del Grosso kwam in de achtergrond opzetten en maakte het uiteindelijk overtuigend af, voor Giovanni Lonardi en Lander Loockx.
De opluchting na eerdere ereplaatsen
Vorige maand was Del Grosso er al dichtbij in de Ronde van Catalonië, maar nu is het eindelijk raak voor de regerend wereldkampioen veldrijden bij de beloften.
"Het was echt een lastige finish, een kilometer omhoog", glimlachte Del Grosso na afloop. "Zo'n aankomst ligt me wel. De twee beklimmingen eerder in de rit hadden de pure sprinters al gelost, al zaten er nog een paar snelle mannen in het peloton."
Del Grosso was zelf verrast dat hij zoveel overschot had in de sprint. "Ik dacht dat iedereen nog een versnelling in de benen zou hebben. Ik wachtte op een aanval, maar niemand kwam. Even dacht ik dat ik te laat zou zijn, maar uiteindelijk kon ik er toch nog over komen. Ik ben vooral blij dat ik het werk van de ploeg heb kunnen afmaken."
Met de leiderstrui om de schouders begint Del Grosso morgen aan de tweede rit in Turkije.
