Onze huisanalist Peter Van Petegem heeft zijn keuze gemaakt. De spanning neemt toe richting De Ronde van Vlaanderen van zondag en overal ten lande worden de pronostieken op tafel gegooid. Pakt Mathieu van der Poel zijn vierde en het record, of toont Tadej Pogacar zich toch te sterk? En wat kunnen Wout van Aert of Mads Pedersen?
De topfavoriet(en)
Allemaal vragen die we voorschotelden aan onze huisanalist bij WielerNieuws, Peter Van Petegem. Zoals vele anderen ziet hij twee topfavorieten voor deze editie, dat uiteraard in naam van Van der Poel en Pogacar. ‘De Zwarte van Brakel’ houdt daarnaast ook nog wel de hoop levendig op een sterke Van Aert die de finale mee zou kunnen kleuren.
“Ik denk dat er twee sowieso bovenuit steken. Hopelijk komt er een derde bij, met een spannende finale als gevolg”, doelt hij op De Kempenaar. “En misschien nog wel een vierde met Mads Pedersen.” Uiteindelijk mag er op voorhand toch een keuze worden gemaakt voor de absolute favoriet, en dan gaat Van Petegem voor onze noorderbuur.
“Op dit moment kies ik wel voor Mathieu van der Poel”, zegt hij. Al beseft hij als geen ander dat de realiteit van vandaag, morgen al anders kan zijn. “Maar voor iedereen geldt hetzelfde: de dagen voor De Ronde mag er ook echt niets foutlopen, of de situatie kan veranderen. Een beetje keelpijn of een loopneus kan al voor twijfel zorgen in het hoofd.”
Van Petegem is wel onder de indruk van de mensen die zowel Pogacar als Van der Poel rond zich hebben. Ook dat biedt hen al een voordeel, is hij van mening. “Ze hebben een geweldige ploeg rond hen. De ploegen van Mathieu van der Poel en Tadej Pogacar dat loopt als een gesmeerde ketting.”
Geloof in Van Aert
En wat te denken van Wout van Aert? Van Petegem gaf al aan te hopen dat hij tegengewicht kan bieden. Op dat vlak nam hij alvast positieve zaken mee uit Dwars door Vlaanderen. (Zijn analyse over deze wedstrijd vind je hier) Visma-Lease a Bike toonde zich ijzersterk. En dat zou weleens belangrijk kunnen blijken. “Mocht Van Aert niet mee zijn in bij de laatste passage Oude Kwaremont-Paterberg, denk ik wel dat de ploeg van Visma-Lease a Bike mogelijk nog iets kan rechtzetten.”
Echter is het toch vooral zaak voor Van Aert zelf om daar zijn wagonnetje nog te kunnen aanpikken. “Uiteindelijk zal het er wel op aankomen om nog mee te zijn met Pogacar en Van der Poel op de laatste passage van Oude Kwaremont en Paterberg. Maar als je er daar wordt afgereden, dan heb je je meerdere moeten erkennen. Om te winnen zal Van Aert wat geluk moeten hebben”, luidt wel de logische conclusie.
Verrassingen mogelijk?
Zijn er dan nog kanshebbers? Mads Pedersen werd al vernoemd, logisch gezien zijn vorm die hij de afgelopen week etaleerde. Van Petegem zet de Deen op hetzelfde schavotje als Van Aert. De kans lijkt uiteraard bijzonder groot dat de winnaar uit dit viertal zal komen, maar verrassingen vallen nooit uit te sluiten.
Van Petegem ziet dan ook wel enkele jongens uit de tweede lijn waar rekening mee moet worden gehouden, al zeker voor een plaats in de top tien. Filippo Ganna wordt vernoemd, net als Stefan Küng. Ook Matteo Jorgenson van Visma-Lease a Bike is volgens Van Petegem een taaie klant. Afsluitend denkt hij ook dat Belgen Arjen Livyns, Jenno Berckmoes en Tim Wellens een mooie uitslag zouden kunnen rijden.
