Voorafgaand aan Milaan-Sanremo werden vijf namen genoemd als topfavorieten: Tadej Pogačar, Mathieu van der Poel, Filippo Ganna, Tom Pidcock en Mads Pedersen. Op de Cipressa maakten de eerste drie die verwachtingen waar, maar Pidcock en Pedersen speelden geen rol in de finale. Pas in de dagen na La Primavera werd duidelijk waarom.
Pidcock betrokken bij valpartij, Pedersen had een mindere week
Pidcock en Pedersen eindigden in de achtervolgende groep, maar kwamen nooit in de buurt van de echte favorieten. De Brit van Q36.5 liet na afloop weten dat hij betrokken was bij de valpartij aan de voet van de Cipressa. Bij Lidl-Trek bleef het aanvankelijk stil over Pedersen, die nog naar de zevende plaats sprintte maar geen reactie gaf.
Op maandag gaf ploegleider Kim Andersen een verklaring bij de Deense wielersite Feltet. “Natuurlijk was Mads teleurgesteld. We hadden op meer gehoopt, maar hij had geen ideale week achter de rug. Dat is nog niet naar buiten gebracht, maar na Parijs-Nice werd hij een beetje ziek. Daardoor verliep de voorbereiding niet zoals gepland.”
Volgens Andersen waren de ziekteverschijnselen net op tijd verdwenen, maar had Pedersen simpelweg niet de aanloop gehad die nodig was om écht te schitteren. Lidl-Trek probeerde nog iets te forceren met onder andere Giulio Ciccone, maar hun aanval kwam te laat. Zonder sprinter Jonathan Milan bleek een zevende plaats het hoogst haalbare.
Pedersen begint vrijdag aan Vlaamse klassiekers
Ondanks de teleurstelling in Milaan-Sanremo blijft Pedersen vol voor zijn grote doelen gaan. Vrijdag begint hij in de E3 Saxo Classic aan de Vlaamse klassiekers.
Twee dagen later verdedigt hij zijn titel in Gent-Wevelgem, waarna ook Dwars door Vlaanderen, de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix op zijn programma staan. Zijn grote droom? Dit voorjaar eindelijk een Monument winnen.
