Voor Maxim van Gils werd Milaan-Sanremo een tegenvallende editie. De Belg van Red Bull-BORA-hansgrohe kon zich niet mengen in de finale en moest genoegen nemen met een 19de plaats. Alsof dat nog niet genoeg was, kreeg hij achteraf ook nog een gele kaart van de wedstrijdjury wegens het weggooien van een bidon op gevaarlijke wijze.
Geen topvorm, geen topresultaat
Na een sterke start van het seizoen, met een vierde plaats in de Ruta del Sol, begon Van Gils met ambities aan Milaan-Sanremo. Zijn voorbereiding was echter niet ideaal: door ziekte miste hij onder meer de Strade Bianche.
Al voor de start gaf hij aan zich niet 100% te voelen, en dat vertaalde zich in de koers. Waar hij vorig jaar nog zevende werd, moest hij deze keer genoegen nemen met een plaats buiten de top tien.
Terechte straf of fout van de jury?
Na afloop volgde een opvallende straf: Van Gils kreeg een boete van 500 Zwitserse frank, 25 punten aftrek op de UCI-ranking én een gele kaart. Volgens het juryrapport had hij een bidon op een gevaarlijke manier weggegooid.
Maar was die gele kaart wel terecht? Volgens artikel 8.3 van de UCI Cycling Regulations volgt bij een eerste overtreding enkel een geldboete en puntenaftrek. Een gele kaart wordt pas uitgedeeld bij een tweede inbreuk. Als de regels strikt gevolgd worden, zou Van Gils dus onterecht een gele kaart hebben gekregen.
Of de Belg en zijn team bezwaar aantekenen, is nog niet duidelijk. Feit is wel dat deze straf vragen oproept over de consistentie van de UCI-regels en hun toepassing.
