We zijn in de Tirreno-Adriatico inmiddels al drie etappes ver, en woensdag stond er een eerste rit op het menu waar ook Mathieu van der Poel zijn zinnen op had gezet. Helaas geraakte de Nederlander geblokkeerd in de sprint en kon hij die dus nooit rijden.
Onhandige Healy
Al wou Van der Poel daar niet te veel woorden aan vuil maken achteraf. “Ik werd ingesloten met nog 150 of 200 meter te gaan”, besefte hij ook. “Tja, zo gaat dat nu eenmaal in een wedstrijd.” Veel meer kregen we van Van der Poel niet te horen, al zou je kunnen stellen dat hier ook de nodige frustratie uit spreekt.
Want hij wou duidelijk wel meestrijden om de zege. Wat mogelijk ook perfect had gekund… ware het niet dat Ben Healy plots voor het wiel van Van der Poel kwam te rijden. Op onderstaand filmpje valt goed te zien dat de Ier de Nederlander nogal onhandig voor de voeten rijdt, zeker aangezien hij zelf niets kon betekenen in een sprint.
Had hij anders mee kunnen springen met Vendrame? Het zal een vraag blijven zonder antwoord, maar als we zijn versnelling zagen in Le Samyn, neigt het antwoord toch eerder naar ‘ja’.
Eerder had Van der Poel ook al geprobeerd om weg te rijden op de lange slotklim, die evenwel voor te weinig onderscheid wist te zorgen, zo zei de renner van Alpecin-Deceuninck zelf. “Ik voelde me goed vandaag, maar de klim was niet zwaar genoeg om grote gaten te slaan.”
Kans op revanche?
Nieuwe dag, nieuwe kans, zo gaat dat in rittenkoersen. Al valt te bekijken hoeveel echte rassprinters er nog aan boord zullen zijn aan de finish in Trassaco. De Valico La Crocetta is met zijn 12,4km aan 5,6 procent gemiddeld stijgingspercentage alvast het grootste obstakel om te overwinnen. Na de top is het echter nog wel 85 kilometer tot de finish.
