We kunnen dit voorjaar weer heel wat verwachten van de grote kanonnen. Tom Pidcock bevindt zich in de categorie net daaronder, maar evenzeer kunnen we er vanop aan dat ook de Brit straks weer zal meedingen naar de prijzen. Al ontwijkt hij wel (opnieuw) de Vlaamse wegen.
Vlaanderen (zo goed als) vermeden
Net als Mathieu van der Poel maakte Pidcock woensdag zijn programma bekend. Hij veranderde deze winter van ploeg – Pidcock trok van Ineos nar Q36.5 – maar aan zijn doelen in het voorjaar werd niet gesleuteld. Zoals aangegeven weinig of geen Vlaamse klassiekers: geen Ronde van Vlaanderen, geen E3 en ook geen Parijs-Roubaix.
De enige wedstrijd die Pidcock op Vlaamse bodem zal betwisten is De Omloop Het Nieuwsblad in het openingsweekend. De deur staat wel nog op een kier voor verandering. “Het is geen definitieve kalender. We moeten kijken hoe het gaat en hoe Tom zich voelt na het blok met Milaan-Sanremo”, vertelt zijn trainer Kurt Bogaerts.
"We hebben de mogelijkheid om het programma altijd te veranderen en zijn zeker van de koersen dat is positief. Maar hij kan niet elke wedstrijd rijden. Dat is onmogelijk.” Aanpassingen zijn dus mogelijk, maar weinig waarschijnlijk. Zonder blessures of ziekte is dit ‘hoogstswaarschijnlijk’ zijn programma, zegt Bogaerts.
Upcoming races for @tompidcock 🔥#RadarFocus #RacingTheFuture pic.twitter.com/aSJSRXcbP5
— Q36.5 Pro Cycling Team (@Q36_5ProCycling) February 12, 2025
Perfecte start
Maar dus wel de Omloop, evenzeer een kasseikoers. “We weten dat hij een lichtgewicht is en dat dat type koersen voor hem niet gemakkelijk is. Maar het boeit hem, motiveert hem en verlegt zijn grenzen. Om een complete renner te zijn, moet hij dat ook zeker blijven doen.”
Bij Q36.5 is Pidcock alvast perfect gestart met twee ritzeges en eindwinst in de AlUla Tour – die in alle eerlijkheid over een geen al te sterk deelnemersveld beschikte – en dat zorgt voor vertrouwen. Bij de renner zelf, maar ook bij de ploegmaats. Zoals bij Frederik Frison.
“Met die zege worden de criticasters toch een beetje de mond gesnoerd”, zegt de Belg bij In de Leiderstrui. “De ploeg heeft de naam dat het procontinentaal is, maar het is eigenlijk WorldTour. Binnen de wielerwereld - onder de renners - is dat geweten, dus we waren ook heel blij dat Tom naar ons kwam. We hadden dat nodig en het wordt direct duidelijk dat het loont.”
