Fem van Empel heeft haar klasse opnieuw bewezen door de Wereldbeker in Besançon met overmacht te winnen. De wereldkampioene zette al in de eerste ronde de concurrentie op afstand en finishte met een ruime voorsprong. Lucinda Brand reed naar een sterke tweede plek, terwijl Blanka Kata Vas als derde eindigde. De wedstrijd markeerde ook de terugkeer van Marianne Vos in het veld, die een solide vijfde plek behaalde.
Vos keert terug in het veld
Alle ogen waren deels gericht op Marianne Vos, die na bijna twee jaar weer een veldrit reed. De achtvoudige wereldkampioene was echter geen uitgesproken favoriet; het sterke deelnemersveld omvatte onder anderen Lucinda Brand, Ceylin del Carmen Alvarado en de regerend wereldkampioene Fem van Empel. Toch was Vos’ rentree een van de grote verhalen van de dag.
Van Empel toont direct haar kracht
De wedstrijd begon scherp met Zoe Bäckstedt, die als eerste het veld indook, gevolgd door Marie Schreiber. Toen Schreiber al snel ten val kwam, greep Van Empel haar kans. Ze nam de koppositie en begon meteen afstand te nemen van de rest. Achter haar zat Lucinda Brand goed gepositioneerd, terwijl Alvarado en Vos na een mindere start meer terrein moesten goedmaken.
Bij de eerste doorkomst had Van Empel een voorsprong van zes seconden op haar naaste achtervolgers, waaronder Bäckstedt, Brand en Vas. Alvarado bevond zich al op een halve minuut, terwijl Vos bezig was aan een indrukwekkende inhaalrace.
Een ongenaakbare Van Empel
Van Empel bleef de koers domineren. Ze breidde haar voorsprong gestaag uit en na drie rondes had ze bijna een halve minuut voorsprong op Brand en Vas, die inmiddels verwikkeld waren in een strijd om de tweede plaats. Daarachter maakte Vos een sterke indruk door de aansluiting te vinden bij Bäckstedt, hoewel ze op dat moment al meer dan een minuut achter de kop lag.
In de vierde ronde vergrootte Van Empel haar voorsprong verder. Brand wist zich los te maken van Vas, waarmee het podium al vast leek te liggen.
Strijd om de ereplaatsen
Van Empel reed onbedreigd naar de overwinning, terwijl Brand en Vas respectievelijk tweede en derde werden. Achter dit podium ontvouwde zich een spannende strijd om de vierde plaats. Vos leek even de overhand te hebben, maar Bäckstedt wist haar in de slotfase nog te passeren. Vos hield echter knap stand en eindigde als vijfde, met Alvarado kort achter haar op de zesde plaats.
