Jean-René Bernaudeau, ploegmanager van TotalEnergies, staat er niet voor bekend een blad voor de mond te nemen. De Fransman kende een minder seizoen met z'n team, maar maakt zich vooral zorgen over de manier waarop het wielrennen evolueert.
UCI-punten
"Dit seizoen was veel beter dan vorig jaar", begon Bernaudeau bij Velofute. "Het was een mooi seizoen waarin we onze waarden hebben getoond in een omgeving die nog op zoek is naar zijn plek." Een opvallende analyse, want ondanks het feit dat TotalEnergies een etappe in de Tour wist te winnen, scoorden ze minder UCI-punten dan vorig jaar.
"Ah, die punten! Nee, wij kijken niet naar de punten", bijt de Fransman van zich af. "De overwinning van Anthony Turgis in de Tour is meer waard dan alle punten bij elkaar." Opnieuw een vreemde analyse, want TotalEnergies is alles behalve zeker van behoud in de WorldTour volgend jaar.
"De ranglijst is een gevolg van onze prestaties, niet andersom. Als je wilt winnen, moet je het risico nemen om te verliezen. Die puntenjacht? Dat haalt de charme uit de sport. Het systeem heeft zijn grenzen bereikt", fulmineerde hij nog.
Geld heerst
Bernaudeau is al meer dan 25 jaar actief in het wielrennen en heeft de sport zien veranderen in die tijd. "Sommige teams kopen hun plek in de WorldTour. En contracten van renners worden ook steeds vaker afgekocht. Dat past niet bij ons. Wij willen opleiden, rekruteren en een project ontwikkelen."
"Zoals we dat doen met de sportstudies in La Roche-sur-Yon, Vendée U en ons profteam. Mijn sponsor zou me kunnen vragen de Tour te winnen door renners met veel vermogen en punten te kopen, maar dat heeft geen smaak. Dat is niet wie we zijn, en dat is ook niet wat mijn sponsor wil", besloot de Fransman.
