Beresterke Vanhoucke: "Alles eruit geperst tegen Van der Poel"

Thomas De Gendt ging na de finish met alle aandacht lopen maar daarachter eindigde een beresterke Vanhoucke op een knappe vierde plaats. Onze landgenoot verrichte in de slotkilometers fantastisch werk voor zijn ploegmaat.

Harm Vanhoucke kende zelf geen ideale start van de Giro, zo liet hij optekenen bij Het Nieuwsblad. "Ik ben al blij dat ik vandaag goede benen had. Na die valpartij waren de eerste dagen een ramp, ik voelde me echt niet goed. Dus ik ben al blij dat ik er weer sta en dat ik meekon in de kopgroep.”
Op de slotklim zette Lotto Soudal aanvankelijk in op Vanhoucke zelf maar die laatste zag de benen volledig vollopen. "Ik denk dat het eerst ook het plan was van Thomas om zich leeg te rijden voor mij. Iedereen zat echt te sterven in zijn wiel, hij was de sterkste van de kopgroep.” Zo liet de renner er geen twijfel over bestaan wie de beste man in koers was.
VAN DER POEL EN GIRMAY STRANDEN
De slotkilometers vandaag waren razend spannend, met het achtervolgende duo Girmay-Van der Poel dat tot op amper negen seconden naderde. Vanhoucke zelf zorgde ervoor dat die twee niet terugkwamen: Ik heb alles eruit geperst om te zorgen dat ze niet terugkwamen, dat is gelukt. Het was echt een sterke vlucht. Ik had niet gedacht dat het zo zou uitdraaien, want er zaten echt sterke renners achter ons aan".